语言中有许多词语都带有不同的色彩，包括感情色彩、语体色彩等。这里主要讲感情色彩，如“优秀”“美丽”“善良” “伟大”等带有肯定、赞扬的感情，“丑陋”“渺小” “庸俗”“凶残”等带有否定、贬斥的色彩等。甚至很多中性词语用在一定的语境中也常常带有褒贬不同的色彩。因此，我们在理解一个词语时，不光要理解它本身的意义，还要理解其中蕴含的作者的感情。
1．褒义词和贬义词所蕴含的感情
汉语中有很多褒义词习和贬义词。在实际语言运用中，这些词往往能够表达作者强烈的爱憎感情。这样的词语一般不难理解，但要特别注意那些在不同的语境中带有不同的感情色彩的词语。例如：
④我们以我们的祖国有这样的英雄而骄傲，我们以生在这个英雄的国度而自豪。（魏巍《谁是最可爱的人》）
⑤虚心使人进步，骄傲使人落后。
同样是“骄傲”，例④受“我们的祖国有这样的英雄”修饰，又与“自豪”对称使用，前后两句意思相近，因此“骄傲”也是自豪的意思，用的是褒义；例⑤与“虚心”对称使用，前后两句意思相反，因此“骄傲”是自以为了不起的意思，用的是贬义。
有时，作者利用一定的语境条件，故意把褒义词用作贬义或把贬义词用作褒义。这时，就要结合语境，认真体会，不要误解。例如：
⑥有几个“慈祥”的老板到菜场去收集一些莱叶，用盐一浸，这就是她们难得的佳肴。（夏衍《包身工》
到菜场上去收集菜叶，用盐一浸就成了包身工们的饭菜，这样的老板怎能说是“慈祥”，这样的饭菜怎么能是“佳肴”？这里， “慈祥”实际是“凶狠、残忍”， “佳肴”实际指“猪狗不吃的食物”。阅读时，要注意理解作者在这两个褒义反用的词语中所蕴含的愤慨之情。
2．中性词语所蕴含的感情
‘汉语中大量存在的是不带褒贬色彩的中性词语，如走、跑、跳、思想、品质、研究等等。但是，说它们是中性词语，只是就静止状态而言的。在具体的语言活动中，由于有了一定的语境，很多中性词语也往往蕴含强烈的感情。例如：
⑦看着这种饲养小姑娘谋利的制度，我不禁想起孩子时候看到过的船户养墨鸭捕鱼的事了。（夏衍《包身工》）
⑧在农村，看到一个老农捧起一把泥土，仔细端详，想鉴定它究竟适宜于种植什么谷物或蔬菜的时候……（秦牧《土地》）
例⑦“饲养”本来是个中性词语，一般用于某种动物，这里用来说小姑娘，其“制度”的不合理就可想而知了。这里实际上寄托着作者无情的讽刺和鞭挞。例⑧的“捧”“端详”也都是中性词语，但用在这句话中却充分表达了老农对土地的深厚感情。，如果改成同义的“抓”“拿”或“看”等，就表达不出这种感情了。