张志公
热望学好语文的几位青年朋友：
《中国青年》编辑部把你们写给编者的信和一些稿子交给我，要我跟大家谈谈信里提出的问题：怎样把语文学好，特别是，怎样提高写作的能力。
从你们的来信可以知道，你们在工作和学习中越来越深刻地认识了语文这个工具的重要性。为了做好工作，学好科学技术，你们希望把语文学好。这个愿望是正当的。因此，我十分愿意把自己一点浅薄的经验介绍出来，尽管这点小经验未必能给你们多少帮助。
先说个小故事。一个高中学生刚刚读了杨朔同志一篇散文《茶花赋》。我问她：“都懂了吗？”她说：“懂了。”我问：“这篇文章写的什么？”她回答：“通过对昆明美丽景物的描写，表达作者对祖国的热爱。”我再问她，文章里主要写了些什么具体的事情？写了作者一些什么感想？她都能说出来。我要她把文章中“擅长丹青”的“擅长”写一下。我发现，她不会写“擅”字，也不会讲“擅长”是什么意思，更不会用。我又发现文章里的“沉吟”两个字，她也不会讲；并且，由于她不懂这个词的确切含义，这一句以下的那段文章的意思，她没有体会出来。
请想一想：她是否真正把文章读懂了？她这样读文章，能够学好语文，提高写作能力吗？答案是很清楚的。她没有懂。她觉得懂了，实际上只是模模糊糊地懂了个大意，没有逐字逐句地懂透。读了这篇文章之后，原来不会写的字，仍旧不会写，原来不会用的词，仍旧不会用；并且，由于对文章的意思理解得不真切，体会得不深刻，对文章写法的好处自然也就领略不到，更加学不来。
海岩同志的信上说：“有的同志说：‘写作并不难，平常多看些书就行了。’我看的书也不少，可就是写不好。”好几位同志的来信都有这样的话。我要请同志们自己想—想，平常读书是怎样读的的？是不是或多或少地像那个女孩子？如果是，那我就要郑重地说：这正是写作能力提高不快的一个主要原因。
善于写作，需要两个条件：一是思想好，头脑清楚；一是基本功练得好。有了这两条，一定能够写，即使还写不出漂亮的文学作品，至少可以写出能够如实地表达思想、适应工作或学习需要的通顺明白的文章。缺了这两条，无论如何也写不好。
思想好，头脑清楚，要靠丰富的生活实践和科学知识的学习。总之，那不单是学语文的事。
基本功是什么呢？就是熟练地掌握语言文字。
首要的是字。认得的字少，或者虽然认的不少但掌握得不充分，那就无法把文章写好。掌握足够的宇，才能正确地写出要用的词，才能写出各种句子。你们的来信，好几封里有错别字。不要以为写错一个字无所谓，它能使整个的句子不通。一位同志的信上说：“把我解剖至到每一个细胞，都充满了对祖国的热爱。”“至到”是什么意思？另—位的信上说：“在写的过程中还应注意哪些问题？怎样删看别人的文章？”“删看”是什么意思？这些字写错了，整句话也就让人不懂了。掌握的字少，？就意味着掌握的词少；掌握的词少，就是语言贫乏，不够用。请想，语言不够用，能够写好文章吗？
汉字，不是很容易掌握的，非下点功夫不可。头一样，汉字得一个一个地学，一个一个地记，学会一个算一个。读书作文，经常要用的字有五六千个，其中最常用的有三千多个。这个数目很可观，可是打不得折扣。没有充分掌握那三千多最常用的字，读书作文就经常遇到困难和发生错误。数量大是一个问题，用法复杂是另一个问题。一个字表示几个不同的意思，有几种不同的用法，这种例子多得很。就说这个最简单的“一”字吧，《新华字典》就注了八条解释。另一方面，好几个字表示的意思非常相近，而又有区别，非细心分辨不可，这种情形也不少。例如：声，音，响，存，放，置，搁，摆，撂；强，壮；小，细，微。用这种意义相近而有差别的字组成的词，也得细心分辨。例如“加强”和“增强”，两个词有一个“强”字相同，另一个字“增”和“加”意义相近，所以说到“信心”的时候，“增强”“加强”都能用，“增强信心”“加强信心”都是对的。可是说到“训练”“管理”的时候，用“加强”，不用“增强”；说到“体质”的时候，用“增强”不用“加强”。不注意这种差别，就常常会写出不合习惯或者表达不确切的句子来。
汉字学着费力，但是掌握汉字有了一定的基础，又会有很大的便利。例如，上边举过一个“细”字，如果你知道这个字除去表示“粗细”的细那个意思之外，还表示周密的意思，那就可以更确切地理解和运用“细心”“细致”“精细”这些词；如果再知道它还表示琐碎、不重要的意思，就又可以更确切地理解和运用“琐细”“细节”这些词。这就表示，充分掌握了每个字的意思对于读书读得透，写作写得好，很有帮助。
得不够，不行；掌握得好，大有用处。所以说，字是学好语文，提高写作能力的第一关。