派出所接到报案，立刻赶到现场勘察，经过法医现场分析， 不像是凶杀，像是被毒蛇咬伤而死。那么尸体是谁呢? 怎么会放在这儿呢? 因此决定先把尸体和阿三等人暂且带回派出所。
再说小竹、阿林和大牛三人实实足足捉了一个通宵，直到清晨四点，三个人才草草收兵，驱车赶到新建公房。三人上了三楼大套间，推门一看，尸体没了。三个人里里外外，上上下下找了几遍， 哪有尸体影子。他们你看我，我看你，心想这下闯穷祸了！ 尸体找不到，九点要开追悼会，死者家属不见尸体还不吵翻天！
突然，阿林想起了什么，两眼盯着小竹说：“小竹，我看现在只有一个办法可解眼前之急，就是不知……”
此时小竹比阿林、大牛更急，他见阿林说话吞吞吐吐，就打断他的话说：“阿林，啥办法? 快讲！”“小竹，我看只有这个冒险办法，你的面孔确实像那个死人面孔，年龄也差不多。我跟师父也学到点化妆功夫， 你就委屈一下装装死人，只要渡过追悼会这一关，过后再说，你说好不好?”没等小竹开口，一旁大牛顿时高兴得直跳起来：“阿林这办法好！ 妙！”
小竹朝大牛一翻眼，说：“好个屁！ 叫我装死人，你俩倒开心?”但又一想， 谁叫自己的面孔不像张三不像李四像死鬼！ 看来要渡过眼前这一关，也只有这个办法。但小竹又不放心地问：“阿林我……我一紧张就要浑身发抖，万一开追悼会时，我一动，人家一看死人活过来要吓煞人的。”“这你放心，我去搞点安眠药保你一动也不动。”“阿林， 我还有点不放心。”阿林忙问：“还有啥事不放心?”“我吃了安眠药一切都不晓得， 大牛憨头憨脑到时他手忙脚乱把我当死人往火里一推，我死得岂不冤枉。”
大牛一听，忙拍拍胸脯说：“小竹你放一百个心，我再憨，也不会憨得把你送往西天的，我一定会像保护马王堆女尸一样重点保护你。”事到如今，小竹再也想不出其他办法，只得自己做一次活死人了。
这天快九点时，太平火葬场最大的仙鹤厅特别热闹，大厅上面写着：柏泰平同志追悼大会。居中花圈丛中一幅二十四吋黑白遗像，下面是一只放尸体的玻璃罩。厅内人头攒动， 哭声不断，最伤心要算柏夫人，直哭得死去活来，天昏地黑。
停尸房里，大牛、阿林为小竹做好了一切准备工作，看看躺在停尸车上的小竹一动不动，活像一个死人。阿林拿来一块白布把小竹从头颈到脚根盖了起来。然后和大牛一前一后， 把车子缓缓推了出来。他们到了哭声震天的大厅里， 把小竹推进玻璃罩里。
这玻璃罩死人进去没事， 可活人进去不透气就会闷死。因此阿林事先找来一副象棋，拿了四只小卒子，垫在玻璃罩四个角上。这样四周就留出一条细小缝隙。有了空气流通，小竹躺在里边就会平安无事。两人盖好玻璃罩， 就一左一右守在旁边。
场长老金一看外甥尸体已到，便主持开追悼会，在一片凄然的哀乐声中， 追悼会进行到最后一个议程，向遗体告别。随着人群一批批走过， 阿林和大牛心里的石头也慢慢在往下落。谁知没等他俩心中的石头落到地，突然，柏夫人像发了疯似地扑到玻璃罩上， 边哭边喊着：
“小柏啊小柏，你这一去叫我们娘俩今后怎么活呀……”
这个突然袭击，使阿林和大牛大惊失色，想拦已拦不住了，只见搁在小卒子上的玻璃罩连同躺在里面的小竹一起“哗”翻倒在地，“啪啦”一声， 玻璃罩撞得粉碎。众人一看全傻了眼，只见地上的尸体上身穿了件旧军装，下面穿一条旧军裤，脚上穿一双满是泥土的旧球鞋。这身打扮简直就是“文革”中的造反派。
柏夫人被这情景惊呆了。但她很快回过神来，一想，不对呀！送来的时候是西装革履，怎么现在弄成这副模样? 肯定是有人贪财起黑心。她上前几步想看个究竟，不料脚下踩着什么，一滑“啪！”来了个四脚朝天。再一看，脚下是只小竹筒，竹筒被踩破了，里面“刷刷刷”跳出七八只蟋蟀。辣椒蟋蟀果然身手不凡，它们乌光锃亮，又粗又壮，个个横眉咧嘴对着众人“嚯……嚯⋯⋯”叫个不停，弄得柏夫人哭笑不得。
柏夫人正要起身找场长娘舅问罪，谁知倒在地上的小竹， 经这么一翻一跌，已醒了一半。他两手一伸，伸个懒腰，身体慢慢地坐了起来。他一坐起来，可热闹了，只听“哗”一声，人们争先恐后一边往外逃， 一边叫：“不好了！ 死人活了……”柏夫人一见顿时吓得昏了过去。场长老金也吓得不知所措。大牛和阿林一看，暗叫一声：坏了，这下全完了！
正在此时，又听“呜！ 呜……”一辆警车在大厅门口嘎地停下， 从车上跳下五个民警，抬着担架急匆匆走进大厅。一个民警大声喊着：“请大家不要乱，这儿谁是场长?”
老金听民警找自己，忙上前答道：“我……我就是场长老金，你们……”“喔，你就是场长；请问这是不是你们火葬场抛在外面的尸体?”民警说完指着担架上的尸体。老金一看“啊！”怎么又来了个外甥?
大家要问怎么派出所会找到太平火葬场呢?原来派出所民警确认这死尸不是凶杀，而且那块盖尸的白布是太平火葬场的，所以就送尸上门了。
再说此时小竹完全清醒了，他睁眼看到四周全是戴黑纱的人， 又看到四、五个民警正和老金在谈话，旁边担架上放着自己要找的尸体，知道事情已经闹大，不说不行了。他爬起来一步三摇地向老金走了过去。
老金一见， 吓得连连后退， 嘴里惊慌地喊：“你……你不要过……过来。”小竹说道：“金场长，你不要怕， 我……我不是你外甥， 我是小……小竹。我……我闯穷祸了！”接着小竹把事情前后经过倒了出来。说完，双手抱头，往地上一蹲，说：“金场长，我错了，你处分我吧！”