工厂效益不景气， 阿P手头也有点紧巴巴了， 有时甚至舌头舔不到鼻头，日子久了，他那豪爽大方的性格也“憋”出了点毛病：遇事斤斤计较，还喜欢耍点小聪明……
这天早晨，阿P正在家门前活动筋骨，这时有个乞丐走到他身边，看着乞丐那副可怜巴巴的样子，阿P顿时皱起了眉头：近来乞讨的人多起来了，有些分明身强力壮， 却也装出少胳膊断腿的样子， 干起了这不劳而获的勾当，阿P肚里窝着一团无名火，只恨自己没有什么办法对付这些无赖，只得满心不悦地从口袋里掏出两毛钱递给了乞丐。乞丐接过钱，说了声“谢谢”，转身向阿 P的邻居杨大爷家走去。
杨大爷此时正双手叉腰，站在门前，他面前放着条板凳，板凳上有只大碗……
乞丐走到板凳前站住了，盯着板凳上的大碗默默地看了一下，又瞧了瞧向他点头招呼的杨大爷，便一声不响地走了。
阿P正站在一旁，这情景全看在眼里，他好生奇怪：乞丐不都是死皮赖脸地见谁都要伸手讨钱吗?怎么见了杨大爷，屁都不放一个，转身就走呢?这下可把阿P弄懵了！他大步跑到杨大爷面前，低头一看， 只见那板凳上的大碗里装着水， 阿P满头雾水， 指着那大碗问杨大爷：“大爷，您这是什么意思?难道这碗水放在板凳上就能打发乞丐?”
杨大爷笑笑说道：“这是旧社会三教九流闯荡江湖的暗号和规矩， 你不是道中人，当然不懂。”
阿 P早就听说杨大爷年轻时曾在社会上流浪，闯过三关六码头，肯定是满肚子的见识。他想：我阿P虽也是个人物，但多学点总不是坏事，眼下不是时兴“充电”吗?对，我也得充充这“电”！
于是，阿P便笑着说道：“大爷，我阿P今天是虚心向您老人家求教，您无论如何得告诉我。”
杨大爷不由一怔，面有难色地推辞道：“这些是不能随便告诉外人的。”说完拿起大碗，又伸手去拿板凳……见杨大爷要走，阿P一扭屁股坐到板凳上，摆出一种不达目的、誓不罢休的架势，说：“您今天不告诉我，我就坐在这里不走了！”
杨大爷苦笑着摇了摇头，他知道阿P那个死缠活赖的脾气，只得叹口气道：“我就告诉你吧，但你千万不可去唬弄别人，江湖规矩千变万化，那些三教九流的人可不是好惹的。”
杨大爷见阿P点了头，便接着说道：“这事其实很简单，我在板凳上放碗水这是个暗示，表明我也是江湖人，江湖人不得相互乞讨这是条规矩。”说着又举起手中的大碗，“这碗水放在这里的名目叫‘顺水开船’，意思是‘请你上路’，明白吗?”
原来如此！阿 P 茅塞顿开……
傍晚时分，阿P正躺在门外的椅子上养神，无意中看到远处有个乞丐正向他走来，心里一动：不好，又要破财了！想起早晨杨大爷教的方法，阿P连忙起身从家中拿出一条板凳，放在门前，又用一只碗盛满水后放到板凳上，忙完这些，他照样躺到椅子上，闭目养神，心里想象着那个倒霉的乞丐，看到那碗水，要他“顺水开船”，该是多么的窝囊！想到这里，阿P嘴角露出了笑……
就在阿P得意洋洋的时候，乞丐已经走到了他的面前，他看了看板凳上的那碗水，顿时面露笑容，从肩上取下一只旧布袋，坐到板凳上，对正在养神的阿P说道：“老兄，今晚就打扰你们家了。”
阿P朦眬中吃了一惊，以为自己听错了，猛地从椅子上坐起来：“什么?
你今晚要睡我家里?”