这年， 康熙皇帝南巡来到了襄阳。
一天早上， 康熙悄悄换上便服， 到大街上去游逛。他东瞅瞅，西望望，见街市上人来人往，推车的，挑担的，卖吃的，贩菜的，熙熙攘攘， 好不热闹。当他走到东街口时， 见前面有家新开业的饭馆， 门前围着好多人， 便也上前去凑热闹。
康熙抬头一看， 见门前挑着一面酒旗，上书“开市大吉”四个大字。这四个字是柳体为骨， 颜墨为肌，字体飞动，气势雄浑，康熙在心中暗自叫好。可他再往下一看落款， 脸色“刷”地变了： 原来落款写着“神笔鳌白”。康熙好不恼火，暗想，朕乃当今墨林圣手， 这小小的襄阳竟也有人敢号称神笔， 我得教训教训这个轻狂之徒！
康熙主意拿定， 便走进饭馆，落座后，要了几样风味小吃， 边吃边和掌柜的闲聊：“掌柜的， 你这酒旗是何人所书啊?”
掌柜的一听，眉飞色舞地介绍道：“此乃南街崔秀才的神笔，这酒旗一挂出去，便招来不少人围观，我的生意也红火多了。”
康熙听到这里，不由自主地应了声：“是吗?”
掌柜的继续说：“人们都说崔秀才这字别说在我们这里是独占鳌头，就是拿到京城去，也是首屈一指，无人可比呀！”
康熙听了，撂下筷子，对掌柜的说道：“那我今日也书一酒旗，如何?”
掌柜想客官赐墨是件雅事，便捧出笔墨和白绫。
康熙笔走龙蛇般地在白绫上写下“生意兴隆”四个大字，落款是“王夺鳌白”。
掌柜的见康熙的字写得奇峭古雅， 恣肆雄放，比崔秀才酒旗上写的耐看，就忙让伙计挑挂出去，和“神笔鳌白”相对挂在门前。围观的人一见，齐声喝彩：“好字！好字！这字才是天下第一的好手笔哩！”
康熙听了，心中非常得意。他兴致勃勃地要了二两花雕酒，边品边听人们的议论。
正喝得有滋有味时，忽听门外有人说：“这字写得虽说不错，不过只是长于落笔结字， 分寸点划罢了。要达到迟 涩飞动， 射空玲珑， 阴阳相应，出神入化之境，还欠功夫。”
康熙闻听， 大吃一惊： 这人竟比神笔鳌白的口气还大！ 他忙放下酒盅，抬腿出门，仔细一瞧， 见对自己的字评头论足之人竟是个老牛倌。
康熙见老牛倌衣衫褴褛，赤胸露足，腋下还夹着一根放牛鞭子， 便生气地说：“一个老牛倌， 竟敢跑到这里胡言乱语！ 你懂什么叫阴阳相应，什么叫出神入化?我倒要领教领教！”
人们见一位锦衣玉带的客官和一个老牛倌较劲， 纷纷围上来看稀奇。
老牛倌上下打量了一下康熙，笑呵呵地说：“若论字法嘛，不在尺寸规度，偃仰向背，而在神韵气势，师法自然。得其真谛者，点化编次，如鳞羽参差；起笔蹙衄，如峰峦起伏；勒锋碟笔，如滞云飞动；字势格局，如江河奔流。有道是字无定法，书无常规，中华瀚墨源远流长，神笔造化层出不穷，一时怎能说尽。”
康熙越听越吃惊，明白老牛倌绝非一般俗子，再细瞧模样，只见他眉宇间透着灵秀，忙拱手道：“听君一番高论，如品好酒，能否另写四字赐教！”
老牛倌拱手说：“尊架笔力确也不凡，只是切忌自命天下第一！客官若有兴致，明朝到此一瞧！”说罢，提着放牛鞭，挤出了人群。
第二天早晨，康熙又来到这家饭馆门前，见果然多了一面新酒旗，赶忙上前观看。只见这面酒旗上也写着“万事亨通”四个大字，下面落款是“无名之草”。康熙细看，暗自吃惊。这“万事亨通”四个字写得真可谓执笔指实掌虚，五指齐力；用笔中锋铺毫，若蛟龙出水；点划圆满周到，天衣无缝；结构横直相安，意思呼应；分布错综变化，疏密相宜；全章贯气；气若长虹。左看右看，这新酒旗上的字都在自己之上，不觉羞愧满面，赶忙摘下了自己写的那面酒旗。