浙江、福建和江西三省交界的深山中有座三交寺，三交寺金碧辉煌，前后三进有十几个佛殿，一百多间僧房。年长日久，原先的大钟逐渐损坏废弃。新当家的方丈想铸一口大钟，但寺里的铸钟费用一时凑不齐，便吩咐众和尚下山化缘铸钟。
一日， 下山化缘的小和尚来到一个村妇家里募化。这妇人家里穷得叮当响，但家里却挂着佛像，每天虔心礼佛。小和尚说明来意后，她不敢怠慢，翻箱倒柜，找了半天，却只找到一个小铜钱，她用布擦了擦， 恭恭敬敬地献给了小和尚。小和尚瞧见只有一个小铜钱， 撇了撇嘴收了下来， 极不情愿地把这妇人的名字登记在化缘册上。
铸铜钟那天， 小和尚看见妇人那个小铜钱，心想：那妇人只出一个小铜钱，却要把她的名字刻到钟上去， 太便宜她了， 还是不用这个铜钱为好。他就把那个铜钱拣出来放在一边。
忙了半天灌好铜水， 小和尚掀开钟模一看， 铜钟边不大不小正好有一个铜钱大的小洞。小和尚左看右瞧， 始终不相信， 于是他干脆把铜钟打碎重铸。第二天又忙了大半天，小和尚灌好铜水冷却后，再掀开钟模看时，铜钟还是像上次一样有一个铜钱大的小缺洞。小和尚这下慌了神，头上冒着冷汗，呆立一旁，寻思了老半天。第三天，小和尚又开始铸钟了，他拾起丢在一边的那枚铜钱，郑重其事地丢进炉里和别的铜块一起熔化。等铜水在钟模冷却后，小和尚掀开钟模再看，神了，铜钟上的缺洞不见了。
哲学先生评曰：世界上的事物是普遍联系的。一事有一事的妙处，一物有一物的功能，切不可厚此而薄彼。“一文铜钱”尽管微不足道，但它的“量变”，足以引起铜钟发生质的变化。进一步说，“一文铜钱”也寄托了村妇的信仰、价值观，物超所值。相比之下，小和尚倒愚不可及。