榆林村有个王老汉，特别喜欢小孩，常把自己的孙子和外孙接到家里来玩，给他们买很多很多吃的、玩的。
孙子4岁，外孙5岁，都生得虎头虎脑，而且都很顽皮，常常玩着玩着就打起架来，结果总是“两败俱伤”，都哭着跑到王老汉跟前告状。王老汉虽说两个孩子都喜欢，可对孙子总是更偏爱一些，所以每回总把外孙教训一顿，告诉他不要以大欺小。
这天，王老汉在外面晒太阳，孙子和外孙玩着玩着又打闹起来，王老汉赶忙跑过去制止，谁知脚下一滑，摔倒在地上。
孙子和外孙见了，赶忙跑过去扶他。王老汉灵机一动，索性躺在那儿，故意闭上眼睛，装作昏过去的样子，想看看两个孩子会有什么反应，哪个更孝顺自己。
只见孙子跑过来，一边哭一边拼命摇王老汉：“爷爷，爷爷，快醒醒！”而外孙却在一边大笑道：“哈哈，你爷爷死了，我爷爷还在，看今后谁再帮你的忙,哈哈!”
外孙笑声未落，王老汉已经一骨碌从地上爬起来，朝着外孙脸上就是一巴掌：“你这个没良心的小混蛋！”
此后， 王老汉心灵的天平自然完全倾斜到孙子这一边， 无论什么好吃的、好玩的，总是先给孙子，事事都依着孙子，而对外孙则不以为然，甚至十分冷淡。每当孙子和外孙打起架来，王老汉不由分说，总是狠狠将外孙教训一顿。在爷爷的一味呵护下，孙子变得越来越任性，越来越自私，而外孙倒反而乖巧懂事多了，甚至觉得自己是哥哥，外公更多地关心弟弟是理所应当的，两个人打打闹闹的事也少多了。
转眼间孙子 11岁，外孙也有12岁了。这天，王老汉领着孙子和外孙到镇上亲戚家玩，回来的时候，走到河边，天气突然骤变，大风狂起，乌云密布， 眼看一场大雨就要下来了。王老汉为了抄近路， 赶在大雨之前到家，决定走独木桥。
外孙拦住说：“外公，再走一里路就到大桥了，咱们从大桥过吧。这座独木桥好久没人走了，说不定危险着哩！”
王老汉瞪了外孙一眼，说：“你小孩子家懂什么?等走到大桥，咱们早成落汤鸡了。走，就从这桥上走，你们两个小孩子，能有多重的份量?”
说着，王老汉搀起孙子，拉上外孙，走上了独木桥。
确实这是一座年久失修的小木桥，桥面上那一排排木头都已经裂开来了，当他们走到桥中央时，突然一阵拔树倒屋般的大风怒吼着横扫过来，只听“咔嚓”一声，桥面断塌了，“扑通、扑通、扑通”爷孙仨统统掉进了湍急的河水中。
这三个人，老的老，小的小，谁也不会游泳，自然在水里手脚乱扑腾，拼命喊“救命”。
紧急关头，只见有一块木板顺水漂了过来。
外孙把木板推到外公跟前，大叫道：“外公，快接住。”.
孙子正好一头浮出水面，急叫起来：“爷爷，木板给我，快给我！”
王老汉本能地把木板推给了孙子，自己却在水里死命挣扎。
那外孙呢，毕竟是个孩子呀，手中没了东西，又能在水中扑腾多少时候?慢慢地，水面上就没了他的影子。等到几个过路的农民救起王老汉和他的孙子时，那外孙却是再也不会睁眼了。
哲学先生评曰： 中国人由重男轻女衍化而成的重孙子轻外孙的观念，实在是很古老了，因推行独生子女政策，孙子就变得更其可贵。但世上的事情往往是恰得其反的。记得古希腊寓言里有母猴的故事， 说它每生出一群小猴，其中必有一个是最喜爱的，于是整天抱在怀里，因抱得太紧，这小猴总是不久就窒息而亡。王老汉的孙子大难不死，但他面临大难所表现出来的习以为常的自私，却已让人看出他将来会是怎样的人了。当然人是会改变的，那外孙的性格不就有很大的改变么?问题是孩子周围的成人，应该促成他们向哪里改呢?