最后，大儿出面，向父亲发出通牒：“你这是发神经还是怎么的，我们的脸都让你丢尽了。你再不收场，以后可别怨我们不管你的事。”
张老汉一撇嘴， 冷笑道：“哼！ 要说不管，你们早就不管了。你们娶了媳妇后，谁管过我的事? 你们爬上官位后， 谁关心过我的油盐柴米?快闭起你们的狗嘴！ 再多嘴多舌，我敢当着众多亲戚的面骂 你们个狗 血淋头!”
四个儿子吓得噤若寒蝉， 肚子里却都在狠狠地骂：“神经病，你这个不识好歹的老东西。”
这时候，有两个叫化子进得院来。其实他们已经在院门外那棵梨树下等候多时了，原想等开席后也能讨得一口半口的，可主人就是迟迟不开饭，一打听，原来是这么回事。其中一个独眼跛脚的拉起同伴闯进院子，对站在外面的几个宾客说：“请哪一位转告主家：老人的四句话，能不能让鄙人试一试?鄙人无意坐首席，实在是饿得肚皮贴背心，头眼昏花了……”那几个宾客迟疑片刻，眼看冷场多时，便将叫化子的话转告四兄弟。四兄弟听罢怒不可遏，八只眼睛瞪得比乒乓球还大：“笑话，叫化子也想坐首席?就是位置空着也轮不到他。”
四兄弟嗓门吼天响，张老汉一听，是这么回事，花白眉毛一扬，猛喝道：“你们莫狗眼看人低，要饭的也是人，我偏要听听他是怎么说的。”张老汉来到叫化子面前，拍拍他的肩，和蔼地说：“别怕，你尽管说，说到我心坎里了，首席就你坐。”
叫化子向张老汉躬躬腰，结结巴巴地说：“鄙人不敢坐首席，实在是想早点讨口饭充充饥，承蒙长者看得起，鄙人斗胆献丑啦。”说罢，他从袋里摸出一副竹板，板子一打，唱起了流浪调：“天上星多，地上人多，爱崽的爹娘多，有孝心的崽少！”
张老汉一听就拍手叫好：“老夫终于找到了知音！找到知音了啊！好哇！今天的首席就由你坐，老夫坐陪席！”他不管叫化子同意不同意，拉起他就朝首席位置走去。
吹鼓手还是第一次碰见这样的新鲜事， 愣了半天才回过神来， 举起唢呐，摇头晃脑吹起了欢快的“请君入席”曲，恭恭敬敬地把叫化子和张老汉送上首席、陪席的座位。随后，宾客们便争先恐后地各就各位，狼吞虎咽地山吃海喝起来。四个儿子根本没有想到今天的宴席会是这么个结局，可是他们心里再不乐意，也拿张老汉没有办法。怕啥?怕他在众人面前再让他们出丑呗！
但是，酒过三巡，张老汉还是忍不住从陪席上站了起来，他说：“请列位来宾，边吃边听老夫道白几句。今天，我四个儿子合伙为我做寿，这本该是一件高兴事，可我实在是高兴不起来。我心里有气哇，气他们平时不管我这个老头。如果他们一心扑在公事上，全心全意为国为民，没时间过问我的冷暖，我没话说，相反还要在祖宗面前替他们烧高香。可事实并非如此！他们以为我不知道，他们通宵达旦打麻将、玩扑克有时间，搂着女人跳舞有时间，用公家的钱游山玩水有时间，上山打猎有时间，下河钓鱼有时间，吃吃喝喝花天酒地有时间，拍马屁走后门、请客送礼有时间，就是过问一下我这个孤寡老头没时间。连父亲都不管的人，能为百姓做事?我不信。他们今天真是为我做寿?不，这是为他们自己在摆阔气，摆威风⋯⋯”张老汉越说越激动。
这时候，全场鸦雀无声，四个儿子一个个低下了头，四个儿媳一个个满脸通红⋯⋯他们是为自己的所作所为羞惭不已， 还是为今天的当众出丑无地自容?天知道！