1961年11月18日,世界金融帝国洛克菲勒家族的继承人迈克·洛克菲勒在新几内亚的海滨一带神秘失踪。
迈克·洛克菲勒对人类学非常感兴趣， 自从参加了一次啥佛大学考古与人类学博物馆对新几内亚的探险之后， 他就深深迷上了阿斯马特人的艺术与文化。1961年，年仅22岁的迈克·洛克菲勒在阿斯马特地区探险并搜集当地艺术品时遭遇翻船， 他没有像同行的荷兰人类学家一样攀住船体等待救援， 而是向岸边游去求救， 并就此失去了踪迹。之后， 人们展开了长时间的大规模搜索， 却一直未找到他的踪影或尸体。有人认为他被鳄鱼吞食。
但后来俄罗斯的研究人员得出一个令人震惊的结论： 是当地的土著人——阿斯玛特人猎取了他的头颅，他是被阿斯马特人砍掉头颅， 吃了。由于统治新几内亚的荷兰殖民者曾在1958年的一次巡逻中杀害了附近村庄的一些领袖，当地人曾杀死来自“白人族”的人作为报复，俄罗斯研究人员的这个推理也算顺理成章。几十年之后， 还有人言之凿凿， 说洛克菲勒的母亲委托私人侦探找到了迈克被阿斯马特人吃剩的骸骨。
迈克·洛克菲勒的失踪至今仍是一个尚未解开的谜团， 而阿斯玛特人从此而以恐怖的食人族形象而被世人所知。
阿斯马特人生活在新几内亚岛南部海岸。16世纪中叶， 葡萄牙人来到该岛， 见到当地居民和自然景观很像非洲的几内亚， 便把这里命名为新几内亚。这里靠近赤道， 炎热多雨，到处是繁茂的热带森林和沼泽。在这片雨林中， 生活着众多的原始宗族部落， 他们无一例外地保留着自己古老的部落文化和传统习俗， 而在这些原始部落中， 最神秘的莫过于阿斯马特人。阿斯马特族人有一个传统： 凡男子成年之后都得经历一个考验， 那就是猎取一颗人头， 然后才能去求婚。他们相信， 没有经历这个过程的男人就不配有后代。