我们总会一厢情愿地认为，我们遥远的祖先是从利己主义中汲取生存的力量，而利他主义是在此之后随着道德观念出现的，并促使人类文明兴起。然而，通过简单的逻辑游戏就能看出，从长远来看，利他主义是行之有效的个入生存策略！“囚徒困境”就是一例，在这个逻辑案例中，两名囚犯可以相互检举揭发，如果两名囚犯相互检举揭发，他们都会被判刑5年，如果其中一人揭发另一人，叛徒可以获得自由，而被揭发者将被判刑10年。最后一种情况是谁都不揭发，那么每个人都会被判刑1年。通过理性思考就会想到：“如果我被揭发，那么我最好也揭发别人，这样判刑的时间就是5年，而不是10年；掘果我没有被揭发，揭发别人对我依然是有利的，因为这样我就可以获得自由。”只不过这种利己策略只能奏效一次！如果游戏继续下去。揭发者会一直被得知其背叛行为的人揭发。记忆和名誉要求我们做出“利他”的选择。自然选择将种他策略烙印在我们的大脑中，这一点也值得奇怪。大脑中的“镜子”神经元能让我们感受到我们眼前之人的情感，从而引起同情并促使我们相互帮助。
