19世纪最早一批古人类学家认为尼安德特人是野蛮愚笨的。之后。科学家认为尼安德特人虽然能够进行壁画装饰等活动，但仍只是对智人的模仿！现在这一看法已经有所改变，法国国家科研中心研究部主任、巴黎自然历史博物馆史前研究部考古动物学研究中心负责人玛丽莱娜·帕图-马蒂斯(MaryIene Patou—Mathis)指出:“尼安德特人既不比人类低等，也不比人类高级，只是与我们不同而已。”尼安德特人出现于50多万年之前，直到3万年前一直是欧洲地区的主人。与人类相比，他们体形较小，却比较强壮，以其标考性的面型(塌下巴、塌脑门等)明显区别于人类。其实，尼安德特人同样也是猎取大型猎物的高手，而且会使用赭石等颜料绘制独特的装饰图案，会对死者进行埋葬。每一年科学家都能获得有关尼安德特人的意外发现。最近尼安德特人的基因组已经得到公布，人类基因大约有4%来自于尼安德特人。而对所有秘密的揭示才刚刚开始。
