几乎没有哪个理论像稳恒态理论这样的强大的智慧支撑。1948年，三位杰出的天文学家——赫尔曼·邦迪、托马斯·戈尔德和弗雷德·霍伊尔——提出了一个有别于“大爆炸”的宇宙创生理论。在随后的几年里，又有许多科学家加入他们的阵营。
稳恒态理论承认宇宙正在膨胀，但同时指出宇宙不会随时间而改变，它看起来始终如初。这一理论要想成立，就必须有新的物质产生。那么，它们从何而来呢?这正是这一理论疯狂的一面： 从虚无中产生。为了使宇宙空间看上去永远一样，稳恒态理论的倡导者们想象，在每立方米的空间中，每10亿年会凭空“出现”一个氢原子。
在随后不到20年的时间里，稳恒态理论便走向了灭亡。1964年， 贝尔实验室的两位射电天文学家阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊发现了宇宙大爆炸理论所精确预言的宇宙微波背影辐射。这给了稳恒理论致命的一击。