1868年，英国天文学家约瑟夫·洛克耶爵士利用光谱发现了太阳上的氦。次年，他创办了著名的科学杂志《自然》。但在1890年，他却写了本书，提出了一个疯狂的想法。
在这本名为《陨石假说》的书中，洛克耶写道：研究表明，太阳上的许多现象可能是由陨石落到太阳表面所致，彗星和流星就是太阳巨大能量的燃料。洛克耶还用他的陨石假说来解释星云、极光甚至是变星。他认为，天体所发光的不同是由于“相互渗透的陨石片或陨石流”造成的。
洛克耶原本想在书中加一章来专门回应反对意见，但最终没有这样做，因为他觉得这些反对的声音和整个假说比起来微不足道。不过老实说，反对意见太多了，再加一章也绝对不够。