炫(xuàn)目的阳光洒在宁静的非洲草原上，一只兔子正在阴凉的树洞里睡午觉。
突然，有个低沉的声音在他耳边响起，并且声音越来越大，他被完全吵醒了。兔子紧张地向树外窥(kuī)视，只见矮树丛被噼(pī)啪地咬断和分开，隐现出一个灰色的巨大物体。
“哦，是你呀！”兔子暴躁地说道，“我说犀牛，别人在你这样的吵闹声中怎能入睡?”
犀(xī)牛斜视了兔子一眼，“你好！ ”，用他那特有的低沉声音慢条斯理地问候道，并接着说，“Tembo象派遣我把你接到小湖边去，他要宣布我们的新国王是谁，所有的动物已经投票。”
“你胡说！”兔子叫喊道，“我能对国王有啥期待吗?他只会从早到晚威胁我们，让我们过着悲惨的生活。”
“难道你不想见到是谁已经被选出来了?”犀牛问道。
“我已经知道了！”兔子怒气冲冲地说，“肯定是那只狡猾的老狮子，他已经贿赂(huìlù)了其他的动物，答应只要他们投票给他，就不再吃他们的孩子。”
犀牛似乎不相信兔子的话，最后，兔子说：“好吧，我一会儿就来，但你将会知道我是正确的。”
当兔子和犀牛到达了湖边的时候，太阳正在西沉。长颈鹿、河马、羚羊、水牛、疣(yóu)猪、斑马、土豚、鬣(liè)狗、猫鼬(yòu)、鹳(guàn)和织巢鸟,所有的动物已经聚集在那里。Tembo象看见大家都到齐了，便仰起大鼻子大声宣告：“草原上的动物们，我很荣幸地告诉你们，卡莉狮子是我们的新国王，这是明智的选择，我的朋友们。”
动物们都欢呼起来，只有兔子在叹息：“他们很快会看到自己已经犯了一个多么可怕的错误。”
卡莉狮子跨到湖边的一个岩石上，眼睛里闪烁着邪恶的目光，向下注视着他的国民们,咆哮(páoxiào)道:“你们选我成为了你们的国王，因此，现在你们将为我服务，哈哈哈！”他不停地狂笑着，直到所有动物都害怕得发抖，“我的第一条法令是，你们必须兴建一个宫殿来遮蔽 (zhēbì)灼(zhuó)热的太阳，以保护我珍贵的毛皮。我要它建在胡边上，并在明天日落之前建好。”卡莉狮子又宣布道：“第二条法令是，你们必须每天为我的晚餐带来一只动物，国王不能自己去狩(shòu)猎。我的第三条法令是，如果你们没有照我说的去做，我将把你们都吃掉！ ”
动物们惊恐地相互注视，他们以前认为选举狮子当国王，他会保护他们。但是，现在终于明白了，卡莉只想威胁并且吃掉他们。
黑夜已经来临，这些不幸的动物们悄悄地溜进了矮树丛里。在破晓时分，他们又返回到湖边，赶去建设卡莉狮子的宫殿。工作量很大，但时间很短。动物们头顶烈日，一整天都在费力地劳动。大象为殿梁举起了树干，鳄鱼为墙壁带来了泥土，长颈鹿收集来织巢鸟用于编织屋顶的草，没有一个敢停歇一会儿，只有兔子什么也没做。
他藏进了野燕麦草丛中，一直注视到精美的茅草屋顶的房子矗(chù)立在湖边。当织巢鸟为高高的茅草屋顶打上最后一个结时，太阳开始落山了。房子一完工，卡莉狮子就出现了，他摇摆着尾巴，在大家不安的目光中，围绕着新宫殿上下巡视着。