然而，这样简单的愿望，竟被一场突如其来的厄(è)运砸得支离破碎。
春节后，矿上挖到了一片好煤层，这种煤比普通煤每吨要贵两百多元。矿主决定日夜加班挖煤。但是，这种煤层含有高浓度的瓦斯，井下已不时暴露出瓦斯泄漏的征兆(zhào)。然而在高额利润的诱惑下，矿主把安全抛诸脑后，仍旧要工人加班加点。
2006年4月6日下午3时,赵平姣和丈夫有说有笑地向煤矿走去。和每次下井一样，换上工作服后，他们在井口相互看了一眼，目光中饱含着夫妻俩相濡(rú)以沫二十多年的恩爱和默契(mòqì)，也饱含着祈祷(qǐdǎo)和企盼：下班走出矿井时，夫妻俩可以看见对方安全地站在眼前。
夜里10点，矿井深处突然传来一连串沉闷的爆炸声，大地剧烈地抖动了几下！“出事了，肯定是出事了！ ”陈达初拔腿飞快地往井下冲。此时，巷道里浓烟滚滚，瓦斯夹着煤灰像飓(jù)风一样从下面喷涌而出，呛得人几乎窒(zhì)息。陈达初只有一个念头——把妻子救出来！他一次次往矿井深处冲，强烈的气流却一次次把他推出来。
无边的绝望像滚滚的煤灰，疲惫(bèi)不堪的陈达初“扑通”一声瘫坐在矿井里，他的脑海里全是妻子：她在哪里?她怎么样了?这时，另外两名矿工发现了他，冲上来使劲往外拉他。陈达初大声吼：“孩子他妈还在井下！”说着推开二人，转身又要往井里头冲。两个矿工又拉又拽，最终还是把他拉上了地面。
矿难发生后，井下14名工人只有5人逃过劫难。经过7天7夜的紧急搜救，人们在井下找到了赵平姣的遗体。赵平姣死在离丈夫找她时所到处仅二十余米的地方，她似乎知道自己无法逃过死亡劫数，没有继续往上爬，只是用一只手捏着鼻子，另一只手斜搭在湿润的井壁上，那里，依稀可见她在生命的最后一刻，用手指刻出来的几个字：儿子,读书……
一位母亲，在黑暗的矿井下，在孤立无援的最危急关头，以这样的方式向她的孩子和丈夫作最后的告别。在场的搜救人员被深深震撼了！
“20米，只有20米呀！”面对妻子的遗体，陈达初使劲地抓扯自己的头发，痛苦不已。他痛恨自己没有冲上去把妻子救出来，更恨自己没能在最后的时刻信守那个悲壮的誓言——死也要死在一起！
陈娟和陈善铁接到噩(è)耗后赶回家里，母亲已经长眠地下！姐弟俩抱头痛哭：“妈妈呀，您为了我们，没过上一天像样的日子呀！”
5月2日，陈善铁再次从武汉华中农业大学回到家乡祭奠(diàn)母亲。残阳如血，苍山含悲，大大小小的山峰笼罩在一片血色之中。他四处张望，满山找不到母亲的身影，却又觉得漫山遍野都是母亲的身影。“儿子，读书……儿子，读书……”晚风轻拂，仿佛是母亲泣血的教诲，萦(yíng)绕在耳边。