有一个孤儿，生活无依无靠，既没田地可以耕种，也没有金钱可用来创业。他十分迷惘，不知道如何生活下去。
他去拜访一位哲学家，向他求教：“我身无分文，又无一技之长，我该如何生活呀?”
哲学家说：“你为何不去做些别的事情?”
“我能做什么呢?我什么都做不了啊！”他无奈地说。
哲学家把他带到一个杂草丛生的乱石堆旁，指着一块石头说：“明天早上，你把它拿到集市上去卖，但要记住，无论有人出多少钱要买这块石头，你都不要卖。”
孤儿满腹狐疑，心想：这块石头虽然看起来不错，但怎么会有人肯花钱买呢?尽管心存疑虑，他还是抱着石头来到集市上，在一个不起眼的地方蹲下来开始叫卖。可是，那毕竟是一块普通的石头啊，因此根本没有人把它放在眼里。
第一天过去了，第二天过去了，孤儿的石头依然无人问津。直到第三天，才有人来询问。第四天，真的有人要买这块石头了。第五天，那块石头已经能卖到一个很好的价钱了。
孤儿回到哲学家那儿，激动地向他报告：“想不到一块石头值那么多钱！”
哲学家笑笑说：“明天你再把这石头拿到黄金市场上。记住，不论别人出多少钱都不能卖！”
孤儿于是又把石头拿到黄金市场上去叫卖。一天、两天过去了，第三天，又有人围过来问价；几天以后，问价的人越来越多，价格也被抬得高出了黄金的价格，而孤儿依旧不卖。越是这样，人们的好奇心就越大，石头的价值也被抬得越来越高。孤儿又去哲学家那里，哲学家说：“你再把石头拿到珠宝市场去卖……”
在珠宝市场上也出现了同样的情况。到了最后，石头的价格已被炒得比珠宝的价格还要高了。由于男孩无论如何都不卖，那块石头更是被传扬为“稀世珍宝”。
对此，孤儿大惑不解，于是又去请教哲学家。
哲学家语重心长地说：“世上人与物皆是如此。你认定自己是块陋石，那么你永远只是一块陋石；如果你坚信自己是一颗无价的宝石，那么，你就会成为一颗无价的宝石。”
一个人可能处于低潮，可能身无分文，可能身世不幸，但这一切都是暂时的，一旦自己相信自己，珍视自己，就可以焕发出必胜的力量，从而东山再起。人一旦自信，不管别人是如何看待你的，也元所谓了。
自卑的人与自己过不去，轻视自己，这是许多悲剧的根源所在。他们希望像他人那样去生活，买相同的衣服、相同的家具，像他人一样地说话、做事。他们将自我置于别人的人格之下，鞭打自己的灵魂，批判自己，无限夸大别人的能力，这种感觉是极其荒谬的。我们应该明白，别人的内心世界也同样残留着过去失败所留下的伤疤。懂得了这一点，我们就不会再把自己破裂的伤口看得那么严重。