仔细观察就不难发现，社会竞争很大程度上表现为人际关系的竞争。打个比方：如果有两个人同时向你推销一样的产品，又是同样的价格、同样的服务、同样的品质与品牌，那么你最后会买谁的呢?你肯定会说，当然是买与自己关系较好的人。从这一点中我们可以看出，人际关系几乎占了你成功的七成。所以，做任何事要想赢得成功，都要注重自己人际关系的培养。
美国前总统里根是一个演员，但他从青年时就立志竞选总统。从22岁到54岁之间，他从电台体育播音员到好莱坞电影明星，整个青年和中年的岁月都是在文艺圈内度过的，对于从政这方面的知识一点也不懂，更没有什么经验可谈。这一现实，几乎成为里根涉足政坛的一大软肋。然而，机会还是降临了，共和党保守派和一批富豪们支持他竞选加州州长，里根正是在这些朋友的支持下，毅然决定放弃大半辈子赖以为生的影视职业，坚决开辟人生新领域的。
当然，朋友的支持是一种激励的精神力量，自己具有的条件也是很重要的。如果没有自身的条件，朋友关系也就失去了价值，理想也就难以变为现实。大凡想有所作为的人，都须脚踏实地从自己的脚下踏出一条路来。正如里根要改变自己的生活道路，并非突发奇想一样，是与他的知识、能力、经历、胆识分不开的。而他的人际关系在他的这次选举中也起到了非常重要的作用。
当他在通用电气公司做电视节目主持人的时候，为办好这个遍布全美各地的大型联合企业的电视节目，通过电视宣传改变普遍存在的生产情绪低落的状况，里根不得不用大量时间巡回在各个分厂，同工人和管理人员广泛接触。这使得他有大量机会认识社会各届人士，打通他的关系，并全面了解社会的政治、经济情况。人们什么话都对他说，从工厂生产、职工收入、社会福利到政府与企业的关系、税收政策等等。里根把这些话题吸收消化后，通过节目主持人身份反映出来，立刻引起了强烈的共鸣。为此，该公司一位董事长曾意味深长地对里根说：“如果你认真总结一下这方面的经验和体会，为自己立下几条规则，然后身体力行地去做，将来必有收获。”这番话无疑为里根产生弃影从政的信念埋下了种子。
里根在加入共和党后，为帮助保守派头目竞选议员、募集资金，他利用演员身份在电视上发表了一篇题为《可供选择的时代》的演讲。因其出色的表演才能，大获成功，演说后立即募集了100万美元，以后又陆续收到不少捐款，总数达600万美元，《纽约时报》称之为美国竞选史上筹款最多的一篇演说。里根一夜之间成为共和党保守派心目中的代言人，引起了操纵政坛的幕后人物的注意。
这时候，突然传来更令人振奋的消息，里根在好莱坞的好友乔治·墨菲，这个地道的电影明星，与担任过肯尼迪和约翰逊总统新闻秘书的老牌政治家塞林格竞选加州议员。在政治实力悬殊巨大的情况下，乔治·墨菲凭着38年的舞台银幕经验，唤起了早已熟悉他形象的老观众们的巨大热情，意外地大获全胜……原来，在当演员时建立起的人际关系，不但不是从政的障碍，而且运用得当，还可为争夺选票赢得民众发挥作用。里根发现了这一情况，便首先从塑造形象上下功夫，充分利用自己的优势——五官端正、轮廓分明的好莱坞“典型的美男子”的风度和魅力，还邀约了一批著名的大影星、歌星、画家等艺术名流出来助阵，使共和党竞选活动别开生面、大放异彩，吸引了众多观众。
然而，这一切在里根的对手、多年来一直连任加州州长的老政治家布朗的眼中，只不过是“二流戏子”的滑稽表演。他认为无论里根的外部形象怎样光辉，其政治形象毕竟还只是一个稚嫩的婴儿。于是他抓住这点，以毫无政治工作经验为实进行攻击。殊不知里根却顺水推舟，干脆扮演一个纯朴无华、诚实热心的“平民政治家”。里根固然没有从政的经历，但有从政经历的布朗恰恰有更多的失误，给人留下把柄，让里根得以辉煌。二者形象对照是如此鲜明，里根再一次越过了障碍。帮助他越过障碍的正是障碍本身——没有政治资本就是一笔最大的资本。因而每个人的人生经历都是最宝贵的财富。.不同的是，有的人将经历视为实现未来目标的障碍，有的人则利用经历作为实现目标的法宝，里根无疑属于后者。
就在里根如愿以偿当上州长问鼎白宫之时，曾与竞争对手卡特举行过长达几十分钟的电视辩论。面对摄像机，里根发挥出淋漓尽致的表演效果，时而微笑，时而妙语连珠，在亿万选民面前完全凭着当演员的本领占尽上风。相比之下，从政时间虽长，但缺少表演经历的卡特却显得相形见绌。
有人都说里根鸿运高照，其实里根的鸿运通常都是他善用人际关系的结果。所以说，一个人取得的成功在很大的程度上是取决于所拥有的权力和影响力，但和恰当的人建立稳固的关系也是十分关键的。