爱迪生

爱迪生

  从科学家这一名词的意义上来说,爱迪生不是一位科学家,而是一位卓越的发明家,但由于他为人类所做出的发明创造,人们不得不把他称之为自古以来最伟大的发明家。这一称号对爱迪生来说是当之无愧的。

  爱迪生于1847年2月11日生于美国。童年时代的爱迪生对任何事情都有着强烈的好奇心,但是他总是把一切问题都看得很古怪,甚至连他的母亲都叫他是“糊涂虫”。不过,爱迪生在他母亲的亲自教育下,非凡的智力开始崭露头角。当他12岁的时候,就专心阅读了牛顿的《自然哲学的数学原理》一书。

  有这样一件事情对爱迪生的影响是非常大的。一天,爱迪生和一个担任报务员的朋友谈话,突然他看见一个小男孩站在铁路上。这时迎面开来一辆火车,爱迪生一下子冲了上去,救出了这个即将遇难的孩子。孩子的父亲为感激他,把电报机的使用方法教给了爱迪生。

  有一次,当他在一家经纪人办公室等候召见的时候,一台电报机坏了,爱迪生修好了它,因此他获得了一个比他预期的更理想的工作。从这开始他决心要做一名职业发明家。

  1876年,爱迪生建立了一个“发明工厂”。他希望每隔10天能做出一项新发明。的确,在他临终之前,他获得了将近1300项发明专利权。他曾在4年中连续获得300项专利,即每5天就有一项发明。因此,人们把他比喻成一位“魔术大师”。爱迪生的发明为人类所创造的价值相当于25亿美元的财富。

爱迪生曾经果敢地向世界宣布:他能做到一切!同时他还说:“一定要攻克照明这一难关。”

 早在1821年,戴维和他的助手法拉第就根据弧光放电的原理,把两根炭棒分别装在一组电池的正负极上,使两根炭棒隔开一定的距离接触,保证电流仍能从空隙间通过,制成了光亮刺眼的最早的电灯弧光灯。弧光灯虽然可以用来照明,但炭棒的距离要经常调节,使用很不方便。同时它光线太强,不能家用;耗电量大,很不经济。为了发明经济实用的电灯,爱迪生经常到图书馆查找资料,而且边看边记,不多久就写出了200册4万页以上读书笔记和感想。在广泛汲取前人经验的基础上,制订出了制造白炽灯的方案:改进灯丝,抽净灯泡中的空气。

 恰在这时,德国修布伦格发明了一种真空泵,解决了制造真空灯泡的难题。可是为了改进灯丝,爱迪生先后实验了1600多种矿物和金属耐热材料,结果都失败了。爱迪生坐在实验室里细心地翻看着实验记录,查寻没有实验过的新材料。突然,他想起棉线还没有试过,就立即找来棉线烤制成炭化棉丝,小心地装进实验灯泡里,然后接通电流。亮了,炭化棉丝灯顿时闪亮了,而且1小时、2小时⋯⋯一直亮到45小时!于是,他在实验记录簿上庄严地记下了这一实验:“1879年10月21日,进行第7895次实验,灯丝材料为炭化棉丝⋯⋯”至此,爱迪生终于制成了世界上第一盏有实用价值的炭丝白炽灯泡(那时的人们还没有将钨丝用于电灯的灯丝)。

炭化棉丝灯虽然连续亮了45小时,但这个成功并没有使爱迪生就此罢手。为了适应人类生活的需要,他要让白炽灯泡的使用寿命达到100小时以上。他又接着实验了6000多种植物纤维,连象牙、硬橡皮、钓丝、马鬃、人发都试了一遍。到1888年5月,灯泡寿命延长到300小时。就在这时,爱迪生又在实验中偶然发现了结构条理分明、纤维匀称的竹子纤维,并立即制作出一只炭化竹丝灯泡。这只灯泡寿命达1200小时。之后,他又派人到世界各地采集了许多种竹子样品,然后一种种地细心实验,从中选出了一种最优良的日本竹子,做成了可连续点燃1600小时的白炽灯炮,并开始成批生产。

  白炽灯虽然制成了,但由于当时人们对电的传输认识还处于开始阶段,认为一个电源只能同时点亮一盏电灯,因而束缚着电灯的使用。爱迪生又经过探索,提出并实现了一个电源可以同时点亮若干盏电灯的理论。他架设了世界上第一条供电线路,并发明了火力发电机和使用保险丝的安全方法,于1882年在纽约珍珠街建立了世界上第一座发电厂。这座发电厂虽然有30千瓦的容量,仅供城市照明之用,但却使电力第一次真正在人类生活中实用,改变了人们的生活面貌。不仅如此,电灯的发明还全面地推动了电力工业的发展。

从此爱迪生被世界公认为最伟大的科学家。

  爱迪生还有这样一句名言:“天才是百分之一的灵感加百分之九十九的汗水。”他就是这样一位敢于付出汗水,敢于克服一切困难的伟大发明家。

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