俄罗斯历史上赫赫有名的伊凡雷帝，在克里姆林宫的地下室藏有大量珍贵的书籍和重要的文件，这一说法既流传于民间，也记载在书本上。但遗憾的是，亲眼见过的人却很少。虽然从16世纪起就开始有人进行探索，然而时至今日，所谓伊凡雷帝“书库”仍是欲穷底蕴而不能的一个谜。
1533年,年仅3岁的伊凡雷帝即位。1547年1月19日,在克里姆林宫乌斯宾大教堂举行了隆重的加冕仪式，大主教马卡里把镶满珠宝的皇冠戴到莫斯科大公头上，伊凡正式加冕为俄国第一个沙皇(沙皇一词来源于罗马皇帝的称号“凯撒”，意即皇帝)。
1550年，伊凡雷帝颁布新法，改革地方行政制度和军事机构。为了巩固具有专制政权的中央集权国家，他对以前的封邑公爵、世爵封建主、大贵族曾进行镇压。“雷帝”这一使人感到恐惧的外号，正是由此而来。
伊凡雷帝收藏了大量的书籍，可能是真实的。这主要是从有关弗恩修道院的修道士马克西姆·克里柯的传说而得知的。据说这是一大批非常宝贵的古代抄本，其数量之多，足以抵得上一个图书馆。
这批书籍从何而来呢?
据说，是伊凡雷帝从祖父莫斯科大公伊凡三世和祖母索菲娅·帕妮奥洛克丝那里继承来的。索菲娅是东罗马帝国的末代皇帝康士坦丁鲁斯十一世的侄女。她来到莫斯科时，曾从帝国的皇家图书馆里带走了不少极为珍贵的古代抄本。无疑，这些都是稀世的珍本。
伊凡三世想把所藏的书籍编个目录，就叫马克西姆·克里柯来完成。此人曾在巴黎、罗马的教堂学习过，很乐意做这项工作。此外，他还利用这个机会，把本国使用的斯拉夫教会的翻译本同希腊的原著进行了对照，对许多误译之处，逐个地加以订正。
克里柯的这种做法使莫斯科的大主教约瑟夫大为不悦，认为有损教会的尊严。不久，他就离开了皇宫，后又被教团开除，还受到各种迫害。
以上就是有关修道士马克西姆·克里柯和伊凡雷帝书库的传说。从这些传说中，对图书的编目工作是否完成了，大量书籍藏在克里姆林宫的什么地方，则无从知晓。
在16世纪编辑的《里波利亚年代记》中，对此事有如下记载：“德国神父魏特迈曾见过伊凡雷帝的藏书。它占据了克里姆林宫地下室的两个房间……”
使人感到不解的是，在同时代的其他文献或记录中，都没有提起伊凡雷帝“书库”之事。这是什么原因?是藏书已散失了，抑或是本来就不存在呢?
到了19世纪，有两个德国人对帝室书库之说很感兴趣。其中一人为了弄清藏书的来龙去脉，还特意来到莫斯科。他在古代记录保管所里查遍了有关这方面的材料，也没有找到所需要的线索。后来，他又对克里姆林宫的地形进行了调查，也难以确定书库的下落。尽管如此，他在离开莫斯科时，仍然认为：
“我坚信，伊凡雷帝的书库还沉睡在一个不为人所知的地方。解开这个谜，对世界的文化来说可能联系着非常重要的发现。”
对书库的命运，专家们的意见也是不一致的。有人说“克里姆林宫发生火灾的时候，这批藏书可能被烧毁了”，有人说“这些书全移放到莫斯科大主教的图书馆，后来好像都散失了”，还有人认为“伊凡雷帝的藏书确实存在，有必要对克里姆林宫进一步进行探索”……
这些看法暂且不谈。而关于克里姆林宫的地下室，还有如下一段传闻：
19世纪末，克里姆林宫古玩器类的权威——历史学家扎贝林，曾听某官员说过，他在造币厂的文书保管所里看到一本很奇怪的书，上面记的全是从前的事。其中有这样一件事：
在1724年，彼得大帝决定迁都彼得堡，把莫斯科作为陪都。同年12月，一个在教会工作的名叫奥希波夫的人，来到彼得堡，向财务管理部门提出一份报告，谈到莫斯科的克里姆林宫的地下有两个秘密的房间，房间的铁门上贴了封条，还加了大锁，里面好像是放着许多大箱子。
经过一番研究，有关方面立即着手对克里姆林宫地下的调查。但不久，从彼得堡传来指示，命令停止调查。
9年之后，这个奥希波夫再次提出要求，希望能对克里姆林宫地下进行发掘。
结果怎样呢?在公文保管处所保存下来的报告中曾这样写道：“尽管全力以赴，但没有发现秘密场所。”
苏联科学院的索伯列夫斯基院士认为，虽说奥希波夫失败了，但不能断言伊凡雷帝书库就不存在。他深信，这个谜总有一天会解开的。