法国巴黎的卢浮宫里，有一幅世界画坛上最杰出的肖像作品《蒙娜·丽莎》。它的作者是意大利文艺复兴时期的艺术大师达·芬奇(1452~1519年)。
达·芬奇于1452年4月15日出生在意大利佛罗伦萨附近的芬奇村，是个私生子，在继母和祖父的照料下长大。1468年10月，父亲带着他迁居佛罗伦萨，并把他送到大画家罗基奥的画坊里当学徒。从此，16岁的达·芬奇开始了拜师学艺的生涯。
在世界科学文化史上，达·芬奇是一位传奇式的人物，不仅因为他是一位出色的画家、雕刻家、建筑师、诗人、哲学家和音乐家，而且他还是一个对解剖学、数学、透视学、工程学等学科有不少贡献的科学家，也是在军事武器上有不少发明创造的发明家。他在航空、天文、地质、流体动力等方面都有不少独到的见解。
后人曾把达·芬奇遗留下来的壁画、写生、雕刻、科学技术设计等种种发明学说，统统输入电子计算机，来测算一下，这一切要花费多少岁月。经测算，结果令人惊讶，这至少要经历74年创造性的生活。也就是说，达·芬奇至少得从7岁开始直到逝世前1分钟都在紧张、毫不间断地创造、设计、发明，这可能吗?
专家们对于达·芬奇作为一位天才画家是肯定的，但对于他是否是设计师和工程师，则争议和怀疑很大。有关达·芬奇的工程设计遗产多在他死后多年才发现，而他同时代人的所有回忆和所有达·芬奇的传说中都没有这方面的记载。据查阅文献，达·芬奇没有实验室，也没有一个类似发明家爱迪生助手那样的工作人员。但在他的传说中有一位名叫马斯·玛齐尼的怪人，也许这一切与他有关吧！
关于达·芬奇的疑点是相当多的，其中也包括他的名作《蒙娜·丽莎》。这幅绝世肖像图历经磨难，那些十分精湛的摹本也让它变得扑朔迷离。按正史的记载，1503年3月，佛罗伦萨银行家佐贡多请来达·芬奇为其妻子丽莎画肖像，1505年完稿，1506年在达·芬奇离开佛罗伦萨时从银行家的手中拿回了这幅作品，以后这张画像一直被珍藏在卢浮宫内。
1911年8月21日，是法国卢浮宫艺术馆清理内务的日子。3名清洁工模样的人从一间贮藏室走出，从容地携这幅世界名画逃之夭夭。《蒙娜·丽莎》被盗成了当时最具爆炸性的新闻，不久以后就有至少6位美国人分别以30万美元的代价各自买到一幅《蒙娜·丽莎》，他们都确信自己买的那幅是真品。虽然两年后此画失而复得，但《蒙娜·丽莎》的真品究竟何在仍作为谜团，更显得 “雾失楼台”了。
据说，全世界形形色色的《蒙娜·丽莎》有200多幅，英国前首相撒切尔夫人就收藏有4幅。然而这些对一幅举世名作来讲也只是一层薄纱。真正的迷雾还有许多，比如《蒙娜·丽莎》的生活原型到底是谁⋯⋯一种传统的说法是前面所述的佛罗伦萨银行家的妻子。据达·芬奇之友瓦萨里为达·芬奇所作的传记写道：“达·芬奇为佐贡多之妻蒙娜·丽莎画的肖像用了3年才完成。现在此画为法国国王弗朗索李瓦一世所有，藏于枫丹白露宫。”但这一说法令人多处生疑，他描述说：“达·芬奇开始画这幅肖像时，丽莎应该只有24岁⋯⋯”然而卢浮宫里的《蒙娜·丽莎》乃是40岁左右的女性形象。而且看不出拖了3年之久的痕迹，有人从油彩的层次断定，它是一气呵成之作。
在西方还有一种说法，即《蒙娜·丽莎》的模型是意大利佛罗伦萨一位官员的第三个妻子。中国青年出版社的《西方美术史话》就采用了这一说法。据说，这位贵妇人像一只关在金丝笼里的美丽小鸟，心中满怀孤独和哀怨。画家为了唤起她发自内心的微笑，特意请乐队在一边为她奏乐。
1986年，美国《艺术与古记》杂志披露了一个更大胆、更新奇的说法，《蒙娜·丽莎》是达·芬奇的自画像，他们把达·芬奇的自画像和《蒙娜·丽莎》按一定比例合并相叠，以画中眼睛瞳孔一致为准，结果发现这两幅画的眼睛、发脚线轮廓、双颊和鼻子均一模一样：《蒙娜·丽莎》那不言而喻的笑容，恰似达·芬奇1518年对镜子所作的自画像的形象。
但许多人认为这一点是不成立的，认为这一切只是巧合，从画本身到作画的时间来看在1503~1505年，画家已是一位50余岁的老人，注重写实主义的达·芬奇怎么会开这么大的玩笑，把老态龙钟的自己转化为妩媚动人的少妇。另外《蒙娜·丽莎》被人们喻为“永恒的微笑”，无论如何，人们也难以想象，这个最美丽的女人的最美丽的微笑是从一个男人的轮廓勾画出来的。这岂不证明，完美即为荒唐。
那么《蒙娜·丽莎》画的到底是谁呢?
我们还不得而知……