在一座富豪宅邸，房子正在修缮，主人家和工匠在灾难降临时都躲入一条过道里，全部死在一起，惨不忍睹。近郊一座别墅里，主人和奴隶共18人都在灾变时躲入地窖，结果同归于尽。一切都似乎发生在昨天，庞贝城好像沉睡了1900年，刚刚苏醒。
直到今天，庞贝城也只有3/5被发掘出来，它同赫库兰尼姆城一样，仍有许多死难者、器具和建筑物被深埋在地下。尽管如此，庞贝城昔日辉煌也已充分地呈现在世人的面前了。
庞贝城占地面积1.8平方公里，城墙用石头砌建，周长4.8公里，有城门7个，塔楼14座，蔚为壮观。纵横的4条石铺大街构成一个“井”字形，将全城分割成9区，每块地区又有许多大街小巷相通，大街上被金属车轮辗出的深深的车辙，历历在目，仿佛马车刚刚驶过一般。
在大街的十字路口都设有石头水槽，高近1米，长约2米，向市民供水。水槽与城里的水塔相通。水塔的水则是通过砖石砌成的渡槽、从城外高山的泉水引进而来的，然后分流到各个十字路口的公共水槽中，贵族富商庭院的喷泉和鱼池也是依靠这个系统供水的。
庞贝人还修建了3座大型剧场，其中最大的一座位于城东南，建于公元前70年，可容纳观众2万人，兼作角斗场，当年人与人、人与兽的角斗就在这里举行。
这座大型剧场的东侧还有一座圆形体育场，近似正方形，烟灰飘向海面，有些直飘到160公里外的罗马。少量的灰尘散播到埃及和北欧。
1592年，有人在庞贝城所在地修建水渠，偶然发现一些大理石碎块和古钱。1689年，有人在那不勒斯郊外掘井，发掘出一些刻字的石块，其中一块刻有庞贝的名字。据此有人推测，庞贝城就在这一地区。
1748年，当地农民在庞贝古城遗址偶然发现一些遗物，于是寻找庞贝古城的工作就此开始了。4月6日，从棕红色的火山灰堆下发现了第一幅奇妙的壁画。4月19日，挖出了第一具人体残骸，残骸旁边散落着一些古代金币和银币。从死者留在地上的痕迹来看，这个死者正在急匆匆地去抓滚落的金币时，就因火山爆发，厄运突降而暴卒了。这一年的11月，发掘工作进展到一个椭圆形洼地，即原先的露天剧场，但由于没有能找到任何雕像、黄金之类的物品，挖掘工作又转移到别处去了。
1763年,出生于德国的约翰·温克尔曼(1717~1768年)被任命为罗马城内及附近地区的文物总监，他以这一身份访问了庞贝和赫库兰尼姆，不久，出版了《文物艺术史》一书，给予古城出土的文物极高的评价，并成功地将无数零散的文物整理出一个头绪，勾勒出古城庞贝的历史轮廓，从而掀起一股寻找庞贝城文物的热潮。
1808年至1815年，法国学者缪拉主持了这座死城的发掘工作。从1860年起，人们对庞贝城进行了系统的发掘。1890年，考古学家乌塞皮·菲奥雷利使发掘工作走上正轨，他研制出一种新的发掘技术，使死城中被埋葬的人、动物、家具、木结构建筑物等充分地再现当年的风貌。这种技术是：细心地将火山灰层层剥离，以便保持物体原来的形状，接着把石膏浆灌到物体与火山灰岩之间的缝隙中，然后将物体完整无缺地摘取出来。
1841年，意大利政府在离火山口不远处设立了维苏威火山观测台，它是那不勒斯国王弗迪南德二世建造的，是世界上最古老的火山观测台。观测报告表明，自1944年以来，这座火山的内部通道已自行堵塞了，这无疑是一个不祥之兆。专家们预测，最近200年间，维苏威火山将会重演1900多年前的故伎，庞贝遗址还会有再度遭到灭顶之灾的危险。