据《江西通志》记载，明初有窑20座，是专门负责烧制皇宫专用瓷器的官窑，规模最大时，有官窑五六十座。可是，御器厂早在清末就衰弱了，成为一片废墟，现在的珠山只是一个小山头。显赫一时的御器厂在哪里呢?历年的考古发掘表明，珠山并不是天然的山体，而是历代瓷片、窑渣等窑业垃圾堆积成的山头，最上层是清代的瓷片，最下层是元末明初的瓷片，所谓历代官窑，当分布在珠山周围。历年的考古发掘，已找到了元代，明洪武、永乐、宣德、正统、成化、弘治、正德等历朝官窑瓷片，出土了一批绝世之作，有一部分还是海内孤品，从而大大拓展了我们对元、明、清各代官窑瓷器的认识。
“瓷都”的形成经历了漫长的历史进程，根据《浮梁县志》上“新平冶陶，始于汉世”的记载，最早可以追溯到2000年前的汉代。唐代，景德镇的制瓷工艺已颇为发达，有“霍窑”、“陶窑”等名窑，烧造的瓷器色泽素润、莹缜如玉，被誉为“假玉器”，产品遍销全国，远销海外。宋代，这里窑场密布，瓷业极为兴盛，当时的名产影青瓷器，胎质细腻，造型秀美，纹饰繁富，釉色清雅，素以瓷质精良而冠绝群窑，成为最能代表高度发展的宋代制瓷水平的典型产品。这一时期生产影青瓷器的窑场多，产量高，其影响所及，远远超过长江地区而到达黄河流域，以至辽河地区。
元代将全国唯一的管理制瓷的专门机构浮梁瓷局设于景德镇，改宋监镇官为提领，驻镇征税，兼管奉命烧瓷；当时建有专烧御器的枢府窑，民窑也随之增多，瓷窑林立，产量剧增。这一时代景德镇制瓷工艺成就十分突出，已能烧造出清新高雅的青花瓷器和雍容华贵的釉里红瓷器，以及各种光洁美妙的高温色釉瓷器。明代皇室在景德镇珠山设立御窑厂，烧制大量精美瓷器供历朝帝王御用。景德镇的瓷业在元代的基础上有了突飞猛进的发展，窑场林立，出现“工匠来八方，器成天下走”的局面；成为全国瓷业的中心，所产瓷器数量大、品种多、质量高、销路广。以成化斗彩为代表的彩瓷，是我国陶瓷史上的空前杰作。
清代景德镇瓷器烧造技术更趋娴熟精湛，品种丰富多样，生产的斗彩、古彩、粉彩、珐琅彩等富丽的釉上装饰瓷，成为举世瞩目的珍品，制瓷工艺进入到百花齐放、争妍斗奇的新阶段。
自汉代至清代经久不衰的陶瓷生产，为景德镇留下了许多古代窑址和大面积的古瓷片、古窑具堆积层；位于镇东南约5000米处的湖田窑址便是典型的一处。其中心区域现存面积约26万平方米，有700多年烧瓷的历史，保存有大批宋元时代的瓷器碎片和窑炉、古井、作坊等遗迹。