1789年法国爆发资产阶级革命，法王路易十六表面接受立宪政体，实则力图绞杀革命。1791年6月20日路易十六偕同王室逃至法奥边境瓦伦，两天后被群众押回巴黎，历时1500多年的法国封建王朝从此崩溃。
几天之后，法国制宪议会一位议员向公众提出了警告：内外敌人正在试图夺取王冠上的钻石。巴黎人民不会忘记法国王冠上有世界上最美丽的钻石与珠宝，每逢圣马丁复活节的星期二，在保安警察的监护下，巴黎人民才可在陈列柜前匆匆走过，观赏珍宝。历代法王都为王冠添上新的珠宝感到荣幸，这些稀世珍宝，历来都是保存在珍宝贮藏室里。自从路易十六执政以来，这些珍宝就交给忠诚可靠的克雷西看管。
在议员的警告下，制宪议会组成了由3位议员和11位专家参加的专门委员会，负责清点保存法国王室的稀世珍宝。经过3个月的紧张工作，共清点出钻石9547颗，总值达3000万法郎之巨。此后，每星期一人们都可参观这些珍宝，负责看管的克雷西对此十分担心，怕给不法之徒们以可乘之机。不知为什么，克雷西的职务很快被雷斯图代替，此人却是吉伦特派领袖罗兰的心腹。
1792年9月，路易十六因阴谋复辟而被废黜。此时，法国处在危机之中，外部面临欧洲联盟的入侵；国内山岳派与吉伦派争斗激烈，到处是失业与饥荒、恐怖与暗杀。在这严峻的时刻，珍宝贮藏室贴上了封条。但令人惊奇的是，这么多奇珍异宝，竟无人看守。
9月17日，内务大臣罗兰在国民议会突然宣布：“珍宝贮藏室门被撬，钻石全部丢失！”
据称，自9月11日深夜至14日深夜，盗匪3次光顾珍宝贮藏室，无人觉察。第一次行窃时，盗匪30多人打扮成国民自卫军，全副武装，气焰十分嚣张。15日早晨，巴黎街头出现了贱价的钻石，才引起人们注意。警察分局局长塞尔让只粗粗地到现场看了一下，并未作任何调查。16日当盗匪第四次来临时，被国民自卫军巡逻队抓获。
至此，罗兰才于17日宣布失盗。
这起骇人听闻的盗窃案，确实令人深思，引起人们一系列疑问：为什么议员会事先提出珍宝被盗的警告?为什么忠实可靠的克雷西被撤职?为什么不多派人看守珍宝贮藏室?为什么警察局长对此案十分冷淡?为什么会连续发生4次盗窃案?谁是幕后策划者?盗宝的目的是什么?
盗窃案发生后，内务大臣罗兰指控他的政敌、国防大臣丹东及丹东的朋友应该负责，丹东又反过来指责罗兰和罗兰的朋友应完全负责，各派唇枪舌剑，指责对方。
9月21日，刑事法庭审判了抓获的2名盗匪，并判处他们死刑，次日执行。但在囚车上，临死的囚犯向庭长供出了藏在他家厕所的一袋钻石，共有100多颗。不久，珍宝贮藏室守卫长、警察分局局长之一的塞尔让收到了一封匿名信，指出在弗夫大街的阴沟里有一大堆珍宝。塞尔让前往取宝，并明目张胆地将一件美丽的玛瑙工艺品据为己有，他因此赢得了“塞尔让·玛瑙”的诨号。
不久，警察又逮住了一个叫勒图的家伙，此君供出了一个17岁的盗匪。这个年轻人的父亲得知儿子入狱时，大发雷霆，声称要揭发一桩耸人听闻的案子。十分奇怪的是，第二天早上，父亲被人毒死，儿子也死在监狱。这一连串的事情，使人莫名其妙。
在珍宝失盗的1792年9月，法国正处于内忧外患、形势危难之际。人们只知道拿破仑指挥瓦尔密战役的胜利，拯救了巴黎和法兰西民族；然而，瓦尔密战役胜利的奥秘，过去、现在以至将来也永远不会被揭开。
历史学家们、军事指挥家们知道，当时敌人只遭到了轻微的损失，便立即撤退，这是毫无道理的。从战略上讲，敌方指挥官布伦斯维克也不应发布撤退命令，拿破仑当时也认为不可理解。这使人怀疑在战线后是不是进行了某种交易。事实上，当双方军队打仗时，举行了某次秘密会议，法国得花一大笔钱，以换取敌方撤军。8月11日，法国特使就已答应付给从杜伊勒利宫掠夺来的3000万法郎。贪得无厌的敌人，说钱数不够。法国议员帕尼斯知道这笔交易后，就建议从珍宝贮藏室找差额部分。他的建议被采纳了。事后，一个男爵的回忆录也披露了此事：“还需要搜集相当一笔钱来贿赂普鲁士大臣。珍宝贮藏室的钻石正可提供这笔钱!”
9月17日，罗兰宣布珍宝贮藏室失盗。
一周后，敌我双方举行了瓦尔密会议，于是出现了瓦尔密战役神秘的胜利。因此，有人认为，国防大臣丹东秘密策划了9月11日夜间的入室盗窃，然后让普通的盗贼进行后几次偷盗，以便把实情搅混。
那么，丹东后面是否还有更强有力的对手呢?后来，另一起奇案揭开了真相。1805年，一伙儿伪造钞票的人面临死刑的判决。其中有一个名叫巴巴的人公然宣称：“如果我被判死刑，我将请皇帝(拿破仑)宽恕。没有我就没有拿破仑的皇位！”
法官和观众都吓得呆若木鸡，为巴巴的欺君之罪捏了一把汗。可他还继续说：“我是珍宝贮藏室的盗匪之一，我帮助同伙把雷让钻石和我熟悉的其他珍宝埋藏在弗夫大街，这些珍宝的所有权已被出卖。根据给我特赦的诺言，我提供了埋藏珍宝的地点。雷让钻石已从那里取出。先生们，法国雾月18日政变之后，当时的首席执政官(拿破仑)为了得到急需的资金，就把这颗漂亮的钻石典押给荷兰政府了。”