我们中国的地形是西高东低，从东南沿海一直向西深入，便到了我国的青藏高原。青藏高原是一片神奇的土地，在这里耸立着世界上最高的山脉——喜马拉雅山，它的山峰叫珠穆朗玛峰，海拔8848.13米,被誉为“地球之巅”。
“珠穆”，藏语为女神之首，“朗玛”是女神的名字。珠穆朗玛峰这个名称作为地理位置在中国藏族文献中很早就有记载。元代藏文名著《红史》中提到的“次仁玛”就是指这个山峰。公元1717年(清康熙五十六年)，我国清政府编绘的《皇舆全览图》，就采用了朱姆朗马阿林这个名字，并且精确地标出了它的具体位置，正式发现了它是世界上最高的山峰。此后于1852年印度测量局英国人额弗勒斯，未经当时清政府许可，擅自对喜马拉雅山进行测绘，宣称“发现”了喜马拉雅山的最高峰，并以他的名字命名这座山峰。其实，中国发现珠穆朗玛峰比这位英国人早135年之久！
根据科学家的研究，青藏高原并不是一直就这么高的。大约在两亿年前，这里还是一片汪洋大海呢。后来，在地壳运动的影响下，印度大陆板块与欧亚大陆板块发生碰撞，海底被积压抬升，于是海洋逐渐变成了陆地，陆地又崛起成了高山，珠穆朗玛峰地区一跃成了地球之巅，而且喜马拉雅山至今还在长高，平均每年要长高10—20厘米呢。
珠穆朗玛峰雄伟挺拔，顶天立地，“天欲堕，赖以柱其间”，俨然一座擎天大柱。它外观上极像一座无际的“多字塔”，顶端是一个东南西北走向的鱼脊梁地带，长10余米，宽不过1米，非常险峻！“琼楼玉宇、高处不胜寒”哪，峰顶最低气温在-30℃至-40℃，天气倏然变化，经常刮7级、8级至12级飓风，稀薄的空气，含氧量仅为东部平原区的1/4。在天气晴朗的日子，常有乳白色浮云围绕着山腰，200千米以外就能望见它那巍峨的雄姿；遇到风雪天，全部山峰便没入弥漫的云雾之中。
珠穆朗玛峰地区，是我国山岳冰川的一个活动中心。单是北坡，我国境内就有217条冰川，面积达772平方千米。海拔5700米到6300米的地段是“水晶宝塔”——冰塔林的世界，光怪陆离，景色绝美，世所罕见。珠穆朗玛峰上冰雪分布的上限可达7450米，再高处就是裸露的悬崖峭壁了。
珠穆朗玛峰由于山势太高，终年为冰雪所覆盖。攀登这一高峰，成了每位探险家和登山家的梦想。1921年，英国登山队从北坡首次攀登珠穆朗玛峰，但没能越过北坳天险。1953年，一位尼泊尔人和一位新西兰人终于从南坡登上了珠穆朗玛峰。值得每一个中国人骄傲的是，1960年5月，我国登山健儿首次越过了被外国登山家喻为“连飞鸟也难以通过的天险”——北坳，将五星红旗插上了地球之巅。以后他们又多次攀登成功，显示出了中国人的无比豪情。