位于我国首都北京的故宫，是明清两代的皇宫。它长1100米，宽760米，主要建筑有太和殿(长64米，宽37米，高35米)、中和殿和保和殿。
在古代，北京的宫殿是首都的中心，国家的中心和世界的中心。这个巨大的宫殿始建于明朝，后来又陆续扩建。在几个世纪里，只有皇帝、皇亲国戚和朝廷的高官才能进入这些宫殿。故宫是世界上最大的宫殿，它从明朝永乐四年开始修建，永乐十八年的时候建成，距今已有近600年的历史。它是明朝、清朝两个王朝的皇宫，前后有24个皇帝在这里居住过，中国的最后一位皇帝也是在这里宣布退位的。
故宫占地72万平方米，整个轮廓是一个端端正正的长方形。它的宫墙有10米高，全长3400多米，在宫墙的四角，各有一座精巧玲珑的角楼，由9梁18柱72条脊构成。
今天，故宫已经对所有的人开放，但在热闹的北京市中心，它仍然是一个宁静祥和的去处。皇宫的中心是三座举行仪式的大殿，周围还有其他的大殿、藏书阁和数不清的殿堂。
故宫的建筑对称、错落有序，而且金碧辉煌，象征着皇帝的伟大与尊严。所有的建筑都是一种形式，木结构，四角有飞檐的曲线屋顶，建筑的名称耐人寻味。故宫的宫殿建筑总面积有15万平方米，远远望去，一片片黄色的琉璃瓦，一道道深红色的宫墙，一根根精雕细刻的汉白玉栏杆……规模宏伟壮观！故宫的正门朝南，叫做午门，从午门进去，经过金水桥、太和门，后面依次便是太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园、钦安殿，最后是故宫的北门，叫神武门。
故宫是我国现存规模最大、保存最完整的古代建筑群和文物宝库，联合国教科文组织把它列为了“世界文化遗产”，每年都有许多中外游客来这里参观。