1910年的一天，气象学家魏格纳在养病期间，当他正聚精会神地注视着一幅世界地图时，意外地发现：大西洋西岸、南美洲巴西东北角凸进来的地方，恰好能镶嵌进在大西洋东岸、非洲几内亚湾凹进去的地方。也就是说如果把欧洲和非洲大陆的西海岸与南北美洲大陆的东海岸拼在一起，便能拼成一个大致吻合的整体。
魏格纳觉得这不是偶然的巧合。于是，他经过两年的研究，提出一个观点：在很久以前，世界上现在的美洲、非洲、欧洲、亚洲、澳洲和南极地区，都是连在一起的，后来这块大陆慢慢分裂开，逐渐成了现在这样子。在魏格纳之后，许多科学家又发现了许多证据证明魏格纳观点是正确的。
现在的非洲与南美洲，远隔大西洋3000多公里，但是都曾有过一种早已灭绝了的叫“中龙”的爬行动物。人们在南美洲巴西和非洲南部的同时代地层中，都发现了早已绝灭了的叫“中龙”的爬行动物化石，而且还一模一样。而这种“中龙”只适于在淡水湖沼泽地带生存，根本没有远涉重洋的本领。
现在，已有许多科学家相信魏格纳的观点。有趣的是，有的科学家还绘制了840万年之后的世界海陆分布图。在这幅地图上，意大利、希腊、埃及、以色列、沙特阿拉伯等国将从大陆上消失，而在澳大利亚北部将诞生一个新的大陆，澳大利亚、新西兰、新几内亚、日本却有可能连成一体。这到底会不会成为真的，只能等待840万年之后由我们的子孙后代来验证了。
尽管魏格纳的观点已被许多人接受，但它还只能算是科学假说，因为还有一个关键问题没有解决：重达1000亿亿吨的6块大陆，究竟是如何漂移的?是什么力量驱使他们漂移?这个关键性的问题至今还是一个待解之谜。