山谷不大，左边为一座小山包，一个小山脉在对面绵延起伏。难道这就是人们向往已久的法老墓葬地——国王山谷?想象中它应是深山峡谷、绿树葱葱、野草青青的风水宝地。然而，眼前满目皆是浅黄的山石和灰白的石路，依然灼人的深秋阳光，把山谷映成一片白茫茫的世界。陵墓为隧道式，但极深，与地平面平行笔直地伸入山内，最深的可达上百米，尽头处是棺椁室，一般比较宽敞，有的还向两侧延伸，构成多个厅、室。隧道的墙面和拱形的天花板上，绘着许多壁画，画工细腻，形象逼真，色彩斑斓，鲜艳如新。画面为各种动物形状的古代神像、宫廷生活和欢乐歌舞场面，也有国王狩猎、农夫耕耘以及指导国王阴府生活的亡灵书。
国王山谷位于古代死人城的北部，隔尼罗河与卡纳克神庙相望，其墓地历史可追溯到新王国时期。那时底比斯诸侯在这一带建墓，墓上面立一小金字塔作为墓志。此后盗墓事件屡屡发生，于是国王们抛弃金字塔标志，凿山为墓。殡葬后，堵死墓口，并尽可能加以隐蔽。同时，纪念去世国王的神庙也另建别处。尽管如此，几乎所有的国王陵墓仍然逃脱不了盗贼的光顾。
国王山谷为第十八、十九、二十王朝法老的墓地。第十八王朝国王图特摩斯(公元前1525~公元前1495年)令建筑师伊尼尼在这片渺无人烟的山地勘察两个月，最后选中了这个面向东方、背后山峦起伏、有一峰呈“金”字形的山谷。山谷内迄今已发现的国王和王室成员的陵墓共64座，建筑形式大同小异，全部开凿于山体内，呈隧道状。其中规模最大的要数第十九王朝西提一世的墓穴，它深入山内长达100多米，有多间石室。望着那被灯光照明的墓室和绚丽多姿的壁画，人们心中不禁纳闷：古人采用什么照明设施来开凿如此深的墓穴和绘制这么多的壁画?
与国王山谷齐名的王后山谷位于死人城的南端，埋葬着同期的王后与一些夭折的王子，已发掘70余座，其中最漂亮的墓穴为拉美西斯二世的王后纳菲尔塔丽的墓。此外，西岸还有大量的王亲国戚、宠臣祭司和权贵富绅之墓。
西岸残存的神庙仅有两座：一座是建于公元前12世纪的哈布神庙，它的风格与卢克索神庙雷同；另一座是哈特谢普苏特女王为阿蒙神而建的神庙。神庙利用地势，依山而立，共分三层，好似一座大殿。庙内有一幅描写女王诞生的绘画，画面上，太阳神在伸手迎接她，表示她是太阳神的女儿，是神授的王位。另一幅著名的壁画是她派遣40艘帆船经古苏伊士运河前往索马里进行易货贸易的情景。这幅画被认为是存在古苏伊士运河的确证。