在20世纪50年代整整10年间，UFO的研究以美国最为热闹和集中，前苏联一直缄默不语。前苏联《真理报》甚至把飞碟作为西方帝国主义腐朽的产物而加以指斥，但暗中则加紧研究。针对1967年以来的碟现象，写出了《对前苏联大气层的反常现象之观察、统计性分析》的详尽报告。60年代中期，他们成立了宇宙委员会，呼吁研究飞碟，前苏联宇航员曾经在宇航飞船上看到过“不明圆柱体”，在乌拉尔山区经常见到不明发光体。但是他们的研究，主要还似乎在于对外星生命、外星智慧生物存在的兴趣上。由于他们迫不及待的热衷，所以有人说，前苏联人比西方人更相信外星智慧生物。70年代中期，前苏联人竟在高加索的泽连丘克建成了世界上最庞大的射电望远镜，并立即投入使用。这个望远镜的天线系统可以收听几十亿光年以外宇宙间的任何“脉动”，可能收听波长为1~30厘米的无线电发射波。由于氢在宇宙无处不有，因此推断先进的文明会选择这个波长来发射信号，而泽连丘克射电望远镜，可以收听到外星人以氢波长发来的信号，而且收听时间比当时同类望远镜都长。前苏联人毫不放弃加入有关与外星文明通信联系的会议，不论是1964年的第二次国际外星文明的星际无线电通信代表大会，还是1976年的讲座同外星文明通信联系问题的巴黎会议等等，他们都十分热衷，每会必赴。前苏联制定了“塞蒂1号计划”(1975~1985年),“塞蒂2号计划”(1980~1990年),投以巨款大干。可见，在探索外星生命方面，前苏联有领先于美国的趋势。
前苏联是从1968年开始着手外星人探索活动的，政府多年来对探索活动相当重视。1981年底，前苏联在塔林召开了国际讨论会，总结交流各国的探索活动的经验。大多数前苏联科学家对探索工作抱乐观态度，他们认为，宇宙中生命的形成不是一个偶然现象，因为“宇宙特性本身和宇宙参数的尺恒，必然导致生命的形成”。纳安院士认为：“只要有来自恒星的强大能量流，并提供合适的容器——如行星，使这种能量流持续发生作用，那么，就有可能诞生生命。”
前苏联科学家认为，现在已有确凿证据表明：波江星座、巴尔纳尔达星座和御夫星座等都存在行星系。因此，不排除在这些星系存在生命的可能性。
至于地外生命是什么模样，前苏联的特伊茨基通讯院士认为：“既然宇宙中的物理定律到处都是一样，那里的生物定律也应该是一样的。”
特伊茨基通讯院士认为，由于对情况估计错误，信号收听工作不完善，因此探索工作目前未能获取成果。他认为，宇宙中根本不存在能掌握某个外星系能源的起级文明人，我们不可能指望接收功率强大的信号。我们必须大大提高接收机的灵敏度，选择合适的天线，合适的波长，对宇宙某些部分进行重点探测。他透露，一年半到两年内一架多波段扇形天线将投入使用；射电望远镜的灵敏度将增加100倍；将能收到300~500光年距离处发来的信号。
1971年9月，在前苏联布拉干天文台举行了第一届美、苏“与地球外文明社会建立联系”学术讨论会。当时认为存在地球外文明社会是不成问题的，而且数量众多，有成千上万，问题仅仅在于如何建立联系。
早在1964年前苏联科学院通讯院士卡尔达金夫提出，按能源消耗水平来说，地外文明社会可划分为三类：第一类，其工艺水平和能源需求相当于地球上的人类社会；第二类，其能源水平大大高于第一类，能掌握运用太阳型恒星的辐射能量；第三类是超级文明社会，能控制整个星系的能源。按照这种估计，当时认为，既然第二、第三类外星人的能耗水平如此之高，其无线电发射功率也一定高。我们不需要灵敏度很高的接收设备，就能接收到第二、第三类地外文明社会发出的信号。
可是，前苏联学者在高尔基城附近利用射电望远镜逐个探测了距太阳系20~30光年范围内的1000多个星球，并未发现外星文明社会的蛛丝马迹。
前苏联《在国外》周报就当前探声太空人活动发表了评论，标题为《仅仅是开始》。
该报认为：20世纪60年代兴起的、对地球外文明生物的科学探索，目前正面临危机。
众所周知，尽管作了大量探索，甚至使用了大型探测工具，但未能发现太空人的无线电信号，也未发现任何宇宙奇迹。例如：高度发达的文明生物所创造的天文工程，它们也未曾来侵略和占领我们的太阳系。于是，出现了一些偏激论调，认为地球上的人类文明是独一无二的，在银河系，甚至在整个宇宙，也是唯一的。
当然，并非所有研究人员同意上述观点。实际上，上述观点把问题过于简单化了。他们把人类在当前发展阶段所持有的倾向，如对科学、技术、发展道路的看法，强加给别的文明生物。最近的一些著作，批判了太空侵略的可能性，也否定了能掌握星系的超级文明生物存在的可能性。
评论认为，探索对太空无线电信号的工作未能成功是早就可以预见到的。首先，当初误认为在最近星球的附近就存在着文明生物；其次，又误认为这种文明生物与人类近似。现在已很清楚：这仅仅是一种可能性，而且是概率很低的可能性。未来的星际通信应是另一个样子。而探索性的工作，仅仅是开始。