有人将地光看作UFO或将UFO视为地光现象。UFO和地光两者容易混同并非偶然，也许弄清地光的成因，不但能将前面奇异的位移和“佛灯”现象得以澄清，更重要的是可将UFO与地光现象严格区别开来，并为最终弄清UFO运动机制提供线索。
地光是强地震前后常见的一种自然现象。1975年2月4日傍晚6点，辽宁南部海城与营口一带，虽然天色还未完全黑下来，但能见度已很低了，马路上已不能骑自行车，汽车也只有打黄灯才勉强行驶。突然，暗淡的天空豁然开朗，人们重新看清了道路，甚至能看清室内的物品。在海城招待所，人们甚至看到了满天的红光，后来又变为白光。这就是一种强烈地震前兆现象——地光。
地光闪耀的同时，往往伴随着轰隆隆的地声。如在海城地震前，在辽河职工医院，有人看见像电弧光似的一片白光，持续约一分钟，并伴有腥臭味；北镇赵屯公社，人们看到的是东南方的天空有两道很亮的白光，像拖拉机的灯光在晃动，也持续了一分钟左右，不久就听到了轰隆隆的地声。地光也有许多不同的表现形式。在锦州铁路局，人们看到的却是火灾似的粉红色光亮持续了4分钟。在海城、营口和盘锦一带的许多地区，还有许多人看到从地裂缝中喷出火球状光亮，就像信号弹一样，不带尾巴，各色都有。
地光形形色色的形态，归结起来可分为闪电状、蒙眬弥漫状(片状)、条带状、柱状、探照灯状、散射状和火球状等等。就光的颜色来说，有红、橙、黄、绿、蓝等，但以蓝色白色和红色较多，黄色次之。一般地说，片状光、带状光，以蓝色光居多；而火球、火团、火焰、火柱多为红色、红黄色和白色。不过，这不是绝对的，有时地光的颜色还随时间变化。
这些形态中与UFO最为近似的是火球现象。在1969年，美国加利福尼亚州圣罗萨镇连续遭到两次强地震的袭击。和其他地区的强地震一样，当地居民看到了多种地光现象，其中有许多是一种球形的闪光。例如，有人报告说，“发震时，头顶上方，向空中升起几道直直的光条”，“镇西方看到像流星一样的光”，“看到了3米左右的火球，拖着红的尾巴，3秒钟移动了几米”，“看到火球从前右侧跑到左侧，在很短的时间内，由蓝色发绿、散乱地变成红色”……
1976年，我国松潘地震时也有大量火球出现。仅8月16日晚发震前后，江油的一个农民就看到400多个火球。有人这样描述道：“我们先看见几处冒出零星的火球，以后越冒越多，难以计数。球刚冒出时有碗口大，当升高到十多米后，就变至簸箕般大；先是白色，后变为乌黑，还伴有响声。在白色的火光中，还有一股黑色烟雾在翻滚，同时闻到一种火药味。出现火球的范围估计约有3000~4000平方米，持续约15分钟。在火球发生的时候，收音机、罗盘、广播等均未出现任何干扰，也未发现物质的放射性增高。”
我国黄录基、邓汉增在研究火球时认为应区分两种类型：A型火球，通常在地震前不久和震时发生。它们主要出现在震中区，没有明显的分布规律，也看不到来自地下的通道，总是突然出现在空中。球体大小不等，一般直径二三十厘米，红色居多，间有蓝色、白色，移动迅速，有时带有响声，同时可见到其他形态的地光。B型火球，是信号弹式或流星式的球状光体，地震前后都有，出现的范围也较广，但与一定的地质构造及地理条件有关，常直接从地面裂缝、冒水孔、河沟等处升起。上升高度一般为一二十米。球体大小较悬殊，小如鸡蛋，大如脸盆。颜色以红色居多，绿色次之，再次是白色或蓝白色。它们的移动速度以A型为快。有时随风飘忽不定，也常伴有响声，并往往带有一股难闻的气味，如硫磺味等。严重时，可灼伤人畜。