公元2020年1月，考古学家挖开一座古冢，里面有五间石室，正中的一间摆着一口巨型石棺。从石室中殉葬物的铭文上知道，棺中躺着的那个女人，原来是春秋时代的西施！
据研究院发表的消息说，这座古墓的防腐设备比马王堆汉墓还要好。从爱克斯光透视图来看，也说明里面的尸体仍然轮廓完整，绝未腐坏。
为了在一个无菌的环境中打开棺椁，研究院特别设计了一座棚子，里面又造了一间玻璃屋，好让电视台隔着玻璃作现场转播。
开棺的时间终于到了，二十几位身穿白色无菌衣的研究人员进入玻璃屋。八部摄影机从不同角度将现场介绍给观众。播音员拿着麦克风，口若悬河地说个不停。西施的棺木有六层，但各层棺椁之间却什么东西也没有。
最里面的一层被打开了，研究人员解开一道道丝绳，去掉裹着她的丝织品，一代美人豁然出现在荧光屏上。“啊！”全国的观众同时发出惊叫声。特写镜头下的西施竟又老又丑，脸上还刺着蓝色的花纹。这难道真是西施吗?
实况转播以后，引起了热烈的讨论。史学家振振有词地说，那就是西施。因为根据史书记载，春秋时代，吴越一带的人有断发文身的习俗。医学界的人士说，棺中的那个女人，死的时候大约六十岁，当然看不出漂亮不漂亮了。美容专家说，那个女人的面部轮廓不错，年轻的时候一定很漂亮。但是有很多人仍坚持那不是西施。
在研究院召开的专题会议上，一位生物学家提议，用她的细胞做无性生殖，如果能够成功的话，我们就可以知道她年轻的时候漂亮不漂亮了。生物学家从西施腕部的静脉中，取出10毫升呈半凝固状态的血液，并使已凝结的血球散开。经仪器检验，西施的白血球完整，细胞里的脱氧核糖核酸大致完整，只有几处发生了断裂。
科学家用超声波震荡器把西施的白血球震破，使细胞核游离出来。细胞核中的脱氧核糖核酸已断裂的地方，用特殊的酶把它联结起来。细胞核中已经变质的一些蛋白质，则用一种特殊的复原方法，使它们一一恢复生机。一切就绪后，研究小组在报上登了一个启事：征求志愿参加这项实验工作的女人。研究小组从应征者中选择了五个，其中一个是黑人，一个是白人，另外三个是中国人。这三个中国人中，一个非常漂亮，一个非常丑，一个姿色平平。
科学家在她们排卵的时候，从腹腔中吸出来卵子，用紫外线把卵里的细胞核杀死，再用一种特殊的技术把西施的细胞核种进卵里去。植入西施细胞核的卵分裂了。当卵细胞分裂到桑葚胚(胚胎发育的一个阶段)时，科学家再把它们放人提供卵的那个女人的子宫里发育。十个月以后，五个胚胎都发育成了正常的女娃，从外貌上看，五个女娃长得一模一样，就像五胞胎一样。她们会不会长成绝世美人?换句话说，古棺中的那个女人是不是西施?这个问题要到十六七年以后才能揭晓。