圣诞节之夜，“抵制科学原始教派”的成员们，以木棒和石块砸死了史蒂文森教授和一百余名助手，捣毁了世界上第一个无性繁殖实验室，最后放上一把火，那2000位在模拟母体营养钢罐里的婴儿，哭叫着葬身于一片烈焰之中。
18年后的一天。
红极一时的篮球明星罗姆，驾车驰往训练基地。他是环球俱乐部篮球队员，三年试用期再过一个月就满期了，到时候将签署正式录用合同，得到50万年俸。这就可以实现他的愿望，和洲际大厦屋顶餐厅的绝代佳人爱丽莎结婚。
训练基地在城外一座密林中，这里的训练由教练员詹姆士负责。此刻他见到罗姆回来，热情地向他介绍了新来的伙伴亨利。原来在18年前的那次暴行中，助理实验员贝得娄在混乱中偷带一个营养钢罐，从排水管中逃了出来，钢罐里的婴儿就是亨利。亨利长大后，贝得娄花费十年时间，配置了一个冷酷无情的机器人，对他进行了全面的体育训练，然后把他高价卖给环球俱乐部。这一切，罗姆都从詹姆士那里听到了。他小时遭到父母遗弃，因而非常同情亨利。
亨利性格孤僻，不与人交谈，每晚睡前都去教堂附近散步，最怕听鬼神的传说，一听到便面色苍白。
训练阶段过去了，初次登场比赛，亨利崭露锋芒，连老队员也瞠目结舌。第一场比赛，以悬殊的比分宣告环球俱乐部的胜利。环球队和许多国际强队比赛结束了，亨利一跃成为世界瞩目的超级明星。
比赛结束后又转入训练。罗姆心中闷闷不乐，他隐约感到，亨利可能将自己赶下明星宝座，因而威胁到那年俸50万元的合同的签订，那他的婚事和前途就全完了。
第二天，罗姆请病假回到自己房间里，打开电视机，向中心询问站查问有关无性繁殖的资料，终于知道亨利这批无性繁殖婴儿，是属于劳动类型的，长大后身体素质极好，能胜任常人难以忍受的沉重工作量，但因缺少母爱以及社会各种因素的影响，性格将是孤独、沉默，对不习惯的事物怀有强烈的恐惧感。罗姆为了不失去签订合同的机会，决定装鬼来惊吓亨利，只要亨利吓病了躺在床上一个星期，他就可以参加圣诞节比赛从而签订合同了。
这晚亨利像往常一样睡前散步，突然看到罗姆装的鬼，吓得全身崩溃。罗姆没想到情况会这么严重，急忙去扶他。这时，好像从亨利身上发出一股巨大的力量，使罗姆也失去控制，两个人像死一般地一齐倒下去。
董事长听说两个明星出事了，急忙偕贝得娄赶到现场，他们正想把尸体运回实验室，警官和记者们也赶到现场。贝得娄赶紧给两具尸体各打一针，奇迹出现了，罗姆重新活了过来，而亨利因将能量输给了罗姆而无法救活。这时爱丽莎
发疯般挤进人群，她几个小时前出现了异常感觉。后来有人告诉她，制造亨利时所用的基因，就是从她父母身上取得的，因而亨利和她息息相通。她见自己发作，知道亨利出事，就赶快来到训练基地。
董事长见罗姆活过来，还想收买他，罗姆和爱丽莎扔掉了他递过来的支票和合同。这时全市运动员赶来支援罗姆，罗姆提议为亨利举行隆重葬礼。