10岁的旭晨得到时间推进器，欣喜若狂。这样，他就可以遨游未来了。
旭晨觉得那个条件太苛刻了：在未来地球上呆一天，就等于现在的一年，即多长了一岁。
机会终于来了，盼来了两个月的暑假。他仔细算了算，在“那里”呆4个小时，不会误了开学的时间。他磨破嘴皮跟妈妈申请下来后，毅然在按钮上按下了距今整整一百年的时间，坐宇宙飞船进入向往已久的太空。
里面有十来位乘客，火星上建立了一个“人类宇宙基地”，这些乘客是先期到那里开发的。
旭晨在飞船里飘来飘去，这个飞船有一种被称为“宇宙绿洲”的“生太循球系统”。有一种生动电池可以用生态循环系统中的产物作燃料产生电力，因此与“光合作用转换器”一起成为该系统的主要组成装置。系统从宇宙中唯一得到的太阳光转换成飞船用的电能和补充人体消耗的各种能量。
他感到这里比去科技馆看到的真实得多，也先进得多。他心里盘算着，回去后，把这里的所见所闻写成作文，念给伙伴们听，一定使大家大开眼界，羡慕不已。这一切都得归功于时间推进器。不能耽搁太久，他又按下时间推进器⋯⋯
转眼，旭晨站在了火星大地上。简易的住房和商店、卫生所。这里的许多生产和生活活动都靠计算机控制。
植物栽培工厂，到处是岩石，寸草不生的地方怎么能种植植物。机器人主动给这个陌生的小朋友作了领路和讲解。这家工厂打破了耕作离不开土地的传统观念，采用“小耕法”，整个过程把旭晨看得眼花缭乱。他觉得比书本上学到的收获大多了。旭晨暗暗总结着，按了时间推进器的返回键。
当他兴冲冲返回他所生活的时空时，头上长满了白发，脸上布满了皱纹，牙也掉了，背也驼了，他老泪纵横，“是时间推进器欺骗了我！”他愤怒地盯着曾一度喜爱的时间推进器。
旭晨忽奇想，既然这里举目无亲，不如让时间推进器把我带到未来，让我永远做个“未来人”。它告诉旭晨自己的设计原理是以人的寿命一百岁计算，旭晨还差29年，这样最多可以在未来呆29天。旭晨有些绝望了，他觉得自己太亏了，“不行，不能甘心这样！不是有长生不老药吗?我要去未来寻找它。”旭晨决心一搏。
旭晨把时间推进到几百年后，一所极现代化的医院。医生以为他是老糊涂，忙问他多大年纪，他如实回答了人家。怎么可能?比我还小50多岁，医生不由分说给他做了全面的体检。医生留旭晨住了两天院，彻底治好了他的一些老年病症，并给他整了整容，矫正了他的驼背，使他看上去就像四五十岁的人一样。
“我只是帮你把失去的时间找回来。由于你不是从小就打‘死亡激素疫苗’，所以你也不再活一百年左右。抓紧时间学门技术，为社会做点贡献，别再费神找‘长生不老药’了。”
“我一定照您说的去做。”