地松鼠也玩声光武器(二)

它们为什么要采取这种办法对付响尾蛇呢?科学家通过反复观察分析,发现了谜底。原来,地松鼠和响尾蛇有着比较特殊的瓜葛。响尾蛇喜欢吃小地松鼠,而小地松鼠也完全不是响尾蛇的对手,一旦中蛇毒,马上就会毙命;但响尾蛇的美餐并不那么容易得到手,因为成年地松鼠有本事保护年幼的地松鼠,这倒不是因为它们年龄大了,力气大了,经验也多了的缘故,而是它们身体里多了一种能抵御蛇毒的蛋自质,并由此获得了与敌作战的胆量,于是,成年地松鼠发现入侵的响尾蛇后,就敢于向入侵者投掷沙土或与其撕咬。它们的这种勇敢行为使得响尾蛇偷吃小地松鼠的阴谋很难得逞。

那为什么在它们遇到响尾蛇后,要加热尾巴并使劲摇晃呢?科学家认为,这是为了有效发挥威吓敌人的作用。在漫长的进化过程中,地松鼠已经知道了响尾蛇的特点:对发热和摆动的东西非常敏感。现代科学研究已经证实,响尾蛇身上携带着的“红外线探测装置”,能很容易探测到温血动物放射出的红外线。根据这个特点,成年地松鼠为了保护后代,便进化出了一套展现自我、威吓侵略者的技术:让尾巴升温使变得更热的尾巴形成一个能够放射更强红外线光的“警告灯”,这是要告诉侵略者说,保卫者在这里严阵以待了;而摆动尾巴,则是为了搅动空气,好让自己的气味和气势警告侵略者。

那是不是对付所有的蛇,地松鼠都会亮出自己秘密的“发光武器”呢?进一步的研究发现,聪明的地松鼠只有遇到响尾蛇时才会这么做,而遇到食鼠蛇,它们只会猛烈的摇动尾巴,发布“强有力的保卫者在此”的信息,而不会加热尾巴,点亮“警告灯”。看来,它们已经学会了有的放矢。

地松鼠的这一系列精彩动作让科学家感到分外惊奇:真没想到它们竟然在对敌斗争中使用了独特的“声光武器”,并建立了一整套声光信息交流系统!这说明以前我们对它们的了解还真的不够透彻。这个现象提醒人们,或许人类现在应该用新的限光,重新打量番那些我们原来似乎很熟悉的动物。

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