120年以前,法国拿破仑三世和撒丁尼亚盟军协同一道,在意大利北方索尔费里诺小镇与奥地利军队发生了一次战斗。据统计,双方军队共有6000人丧生,还留下了4200名伤兵,其中绝大多数敌伤兵无人照顾那惨状使偶然来这里的日内瓦商人亨利·杜纳特为之胆寒。他在凯斯蒂格莱昂教堂附近组织了许多妇女救护这些伤兵,并把这里的亲身经历写成了一本名为《殷红色的回亿》的书。他在书中提出了两条创新的建议:“准予组织合法的志愿人员;他们工作的宗旨是热心、慈爱。”他们的中立行动是在“国际道义支持下,得到某个不受侵犯的公约的认可”,受到了人民的尊重。他的书在1862年问世,很快引起了强烈的反响。1864年,举行了第一次日内瓦会议,拟出了草案。在杜纳特建议的基础上,增加了设立野战医院和医疗救护措施,制定了白底红十字会旗。1875年,“国际红十字委员会”在日内瓦正式成立。
