资本帝国主义列强在近代除割占了中国大片领土外,还从中国攫取了巨额赔款,其大者如下:在第一次鸦片战争中掠走2800万元(一银元约值一两白银),第二次鸦片战争掠走1670万两,甲午战争掠走23000万两,八国联军战争掠走本息合计98000万两,加上其它600多万两,中国近代向帝国主义列强付出的战争等赔款总数达126000余万两。
帝国主义列强通过这些赔款养肥了自己。以日本为例,甲午战争后,它利用中国的赔款极大地加强了国力。如从1894年至1903年,它的铁路由2039公里增加到4000公里;轮船由1万吨增加到6.6万吨；海军由5万吨跃升到25万吨等。