刘德林 等
在八卦拳众多原则与要求之中，有着一条贯穿始终的总体要求，那就是时时势势强调贯彻“三空四坠十二紧”。
何谓“三空四坠十二紧？”
三空者，手心要空，足心要空，胸心要空。
四坠者，肩，肘，胯、膝须节节下坠。
十二紧。紧者，劲也。十二紧者，十二劲之意也。泛指劲路多而走向各异。如单换掌，要求其肩要送，有前催之意；其肘要裹，有裹坠之形；其腕要顶，有顶推之势。“催，裹，顶”三股劲合成了上肢的主要劲路，下肢亦然。总之，凡三节之劲，均求其在不同走向之中浑然融为一体。故所谓十二劲，本质上是要求习武者自身各部位的肢体处在多向受力状态，使内部产生对抗矛盾劲，又使其浑然、统一于一个整体之中。只有做到了十二紧，才能产生自身对抗的多向矛盾劲，因此，以“紧”来作为训练要求，就显得更为贴切而实际。十二紧指的是：领收项紧；肩合背紧；臂旋肘紧；手拧腕紧；掌空指紧；臀敛档紧；肛缩尾紧；膝抱胯紧；跖蹑踝紧，足涵趾紧，气杜腹紧，腰竖意紧。
八卦拳以“三空四坠十二紧”来作为贯穿始终的总体要求，是有其深刻意义的。
1、螺旋拧绞，增劲长力。
三空四坠十二紧得以实施的结果，就使习武者。全身各部位的肢体都处在螺旋拧绞的状态之中，从而达到伸筋拔骨，增劲长力之目的。何以为证？。
首先，武术中所指的劲与力，是两个既互相关联，又不完全等同的概念。一般来说，力是劲的基础，是源泉：劲是力发展的产物，是力高度集中的表现。
“三空四坠十二紧”对提高韧带的伸展性与坚韧性，有着重要的意义。它要求在不借助外来器具的情况下，依靠调动习武者自身蓄备的潜能，适用“前顶后撑”“左旋右拧”，即螺旋拧绞的方法，使韧带在纵向（前后相反方向，与轴向（左右相反方向）．都受到了使之拉伸拔长的力量。结果，使每一段骨头的两端，也就是每一个关节点上，都同时受到了几股走向各异，能使力与力之间持有一定夹角的力量，从而不仅能顺利地拉开关节之间的间距，提高骨骼系统的活动功能，而且使得肌肉的纤维组织随之得到拉伸。久而久之，就能有效地改善整个人体运动的内在素质。实质上，这种来自习武者的自身潜能。能通过不同走向作用到每一个关节点的力量，正是“三空四坠十二紧”，中“紧”的最本质的涵义；这种“力量”，在我们八卦门中就称之谓“矛盾劲“。当然，为了避免相对时间内肌肉自身回缩力的影响，在螺旋拧绞肢体的同时，要尽可能放松肌肉。
2．曲弧联结，完整一体。
三空四坠十二紧的实施结果，还有一个十分明显的特点，就是整个肢体处处呈现出弓形状的曲弧联结，形成了一个蓄满内劲的完整一体。所谓“弓备而劲蓄”就是这个道理，因此，这种造型，从武术意义上来理解，是非常合理与有益的。
首先，它表现在有利于增强抵御外力击打的能力上。曲弧形结构，是便于劲力传递的最佳结构。曲弧状簿壳型结构在建筑业等方面被大量采用就是这一道理。在对抗性训练中，凡习八卦拳者，常以封门牢固为特征。就是因为两臂所受到的力便于通过呈曲弧状联结的肩，背，胯，膝，而传之根节的缘故。
其二，由于八卦拳处处体现了阴缩阳张，外棚里箍的螺旋矛盾劲，致使全身充满了坚韧的劲力，也有效地增添了抵御外力击打的能力。不少有造诣的八卦拳家，常在对抗性接触中，给对方以坚如铁石的感觉，就是由于他们长期贯彻三空四坠十二紧要求的结果。
其三，便利劲力的传递，同样也反映出便利劲力的发放。由于浑身联结成为一个整体，因此，不仅蓄能充裕，根基稳扎，而且在发放内劲时，迹象少，露形小，意到劲到，劲健迅疾，往往使人防不胜防，无所措置。
3、充分体现“阴阳分明，阴阳互寓”的原则，从强调极限性训练着手。
所谓极限，是指，人体能够承受的量大限度，具体来说，就是该棚的棚足：该撑的撑足；该旋的旋足；该拧的拧足。这是八卦拳体现“阴阳分明”原则的生动佐证。同时；又要求在“阴阳分明”的基础上体现“阴阳互寓”，即有棚必有箍，有左旋必有右拧，有开必有合，有放必有收，处处要求在矛盾之中求得和谐与统一。这就需要我们在匀练过程中，时时以同时体现这两个原则作为衡量正确与否的标准，切不可产生诸如：“该棚的不棚足，就是棚中有箍”，等错误的理解。从某种特定的意义上来说：“阴阳分明”与“阴阳互寓”必须同时体规、同时存在，统一于一个整体之中。
“阴阳分明”与“阴阳互寓”的原则，对准确把握三空四坠十二紧的要求，正确指导八卦拳的整个训练过程是极有益处的。同时，强调了极限，实际上就是强调了习武者能够承受的最大运动限度。在武术训练中，针对不同阶段与不同素质的人，有不同的要求，问题在于有不少人往往放低标准，自己原谅自己的惰性，以致达不到应有的效果。 总之，“三空四坠十二劲”的要求，是前人经过长期刻苦训练的大量实践之后才得出的宝贵经验；是八卦拳众多原则与要求的高度概括；是一百多年来历代八卦拳名家毕生心血的结晶；是习练八卦拳必不可少的正确指导实践证明，只要严格按照“三空四坠十二紧”的要求，进行刻苦的训练，并在长期坚持实践的基础之上逐渐掌握其要领，不断加强对“三空四坠十二紧”内在涵义的认识与理解，就必然会有效地提高神经指挥系统的反映灵敏度；改善呼吸系统，骨骼系统，肌肉系统，血液循环系统的功能，增强意识控制之能力，达到健壮体魄，习武健身之目的。