精武体育会创办人 陈公哲
楔 言
西力士来 -1909年春，西洋大力士奥皮音来上海，表演西洋力土技术。上海北四川路原有亚波罗影戏院( Apollo Theatre)于影戏中，加插歌舞杂技，以娱观众。奥皮音登台表演举重，露肌及健美种种姿态，约二十分钟，一连数晚，最后一场言，愿与华人角力，于言谈中，带多少轻蔑口吻，翌日见于报端，沪人哗然。
丁兹维新时代，革命风气在酝酿中，爱国分子麇集沪滨，乘机发泄，咸以奥皮音之言，有轻蔑国人意。反观中国历史，元朝武功，何尝不远届欧洲，满清末叶，一蹶不振，外人焉能知之。江苏省埠，文化称盛古今，惟武功不著，沪人更少技击能手，咸欲聘请技击名家，登台与赛，以显黄魂。倡其事者有陈其美、农竹、陈铁笙及余数人。公哲虽年在弱冠，因受维新与革命学说之薰陶，参与其事，众人中，年龄以余最幼，座中有宋某（已忘其名）言，谓河北虎头庄有霍元甲先生主其人，精技击，可聘之来。
北聘元甲 霍元甲先生者，擅技击，著名燕赵，有黄面虎之称，其先世业药材，栈中多伙伴，霍先生以国术训练之，附近各乡名家麇集，如刘振声、赵汉杰，多釆投奔。后由宋某之介，快函河北，聘霍先生，乃偕其徒刘振声，于1909年3月来沪，寓沪北租界火车站界路之竹深居，居为茶馆而兼营客寓者，下层售大饼油条，楼上辟室以寓商旅，北方人多趋之。
霍先生来沪后，由宋某偕公哲作译人，访奥皮音于西人公寓，商比赛事，奥皮音初来中国，不晓国人拳术比赛方法，只取西洋拳术比赛规则，手带皮套，只击腰围上部，不许足踢。霍元甲则以中国擂台打斗方法，手足并用，无所限制，如有死伤，各安天命，彼此会商，未能获致协议。
擂台比武 进商情形不时见于报端，沪人以为奥皮音示弱。 公哲所知，西人拳击亦有数类，即Boxing拳术，Wrestiing博斗，Catch as catchcan扭绊手足斗等，各有立场，不乱搏斗，以其各家手法不同，亦无从搏斗。后再约晤奥皮音力土，改用摔跤方式，以身跌于地分胜负， 曾数度商洽订定条款，约期比赛。
发起人等乃捐款项，借定场合，搭架擂台于上海静安寺路之张氏味莼园，沪人简称张园，位于郊区西之静安寺路左，地广数十亩，有西式建筑数四，其中有一大广场，园林池沼俱备，为沪上仕女暇日妒憩之所。当时沪人之时髦者，驾轻车（自拉缰绳乏双轮马车），携仕女，以游张园为一乐事。此时交通只有马车，次为人力车，汽车尚无。
台搭于园之草场东，台高四呎，宽广二十呎，左右两面架短踏步以登。时在六月中旬，下午四时始比赛，届时奥皮音失约未来，后知经已他去。发起人于失望之余，提议于众宾中登台比赛，以不伤人为原则，以身体倒地分胜负。
登台者有东海赵某，身躯魁梧，霍元甲先令刘振声与交手，不数回合，为刘入腿跌于地上。台下哄然，人丛中，有人登台，问其姓名为海门张某，刘振声复出，二人周旋台上，相机进袭，偶一交手，即行离开，此为武家打擂步骤，不轻进击，非如今日之拳斗，乱打一通，因争胜心重，平时手法，尽行失去者。
振声出身北方镖局，素有打斗经验，临阵不乱。张某亦为吴淞口外，海门拳术教师，两雄相并，堪称势均力敌，环行台上，彼此不能入围，偶有接触，即行解脱，斗十五分钟，不分胜负，于是宣布暂停，明日再斗。
其斗法纯为武家表演技击艺术，而无敌忾之意。会后公哲送霍刘二师坐人力车，返竹深居。饭后，霍刘检讨日间斗法经过，并找寻对方弱点，以为明日进攻之手法，公哲在旁聆听；趣味极其浓厚。余十四岁已学南拳，其于拆法尚未入门，自此以后，深知中国武术之可贵。
元甲出马 翌日三时霍刘二位再到张园，斯时观众较上一日为多，约有千人，四时开赛，张某上台，声言今日愿以霍先生为对手。于是霍元甲登台，元甲此时尚有发鞭，盘束顶上，灰色土布短衣衫裤、布靴、腰间束带，完全一北方土老装束，身高约五尺八寸，腰围横阔，面色蜡黄，熊腰虎步，手足敏捷，重约二百磅。
海门张某身穿蓝色土布短衣裤，布鞋，一望而知为上海土著。身较霍高，重或相等，见其出手，是为江浙外家派系，亦少林技击家之流亚也。
霍张环行台中，相机进袭有顷，张某以右拳向霍击去，霍用右毛执张臂，进左足于张之右足后，出左手揽于腰间，轻轻抱起，两足离地，置于地上。台下彩声雷动，张乃起身下台，霍再问观众有无愿意上台比赛者，久久无之，擂台比赛结束。
旅邸谈武 霍元甲先生与其徒刘振声，自经张园比赛后，其名不胫而走，扬名沪滨，沪人如黎惠生、农竹、姚蟾伯、蔡少香等时往探视，公哲亦为座上客，时有馈赠，以应旅费，常谈武事。元甲自言先世曾设镖局，汇集武术名家。镖局业务，专为商旅护送财物，前时北方山林区域，旷野荒郊，稍离人烟之处，绿林强盗，出没其间，时劫商旅，为访备不虞，必请镖局派人保护。满清时代，盛极一时。其后，陆有铁路交通，海有轮船往来，送解银饷有银行邮局为之汇兑，镖局渐归于淘汰。 镖局在护送商旅财物，由镖头或镖师随车护卫，车插红边三角旗帜。镖师人数，视财物之多寡而定，由一人，或数十人不等。路上如遇有拦途截劫者，即由镖师出与问答，阻路者必问“你是谁？”“你师父又是谁？”镖师应声朗诵其来历。若为相识，或来势强大者，自然让路通过，否则就不免恶战，将财物劫夺以去。镖局各有其自己势力范围，在范围内，大都平安无事。假如恶斗结果，镖师被败，则劫走财物。镖局必招集镖客，大兴报复，夺回原物。战斗时所用为刀、枪、剑、棍及各种武器。从前盛行用飞镖，故称镖局。旨在打斗，故所练拳棍，多是少林派系。