苏州市 张裕庚
在善于用腿的北拳中，腿或弹腿向被推为重要的基础腿法。踢好这趟腿法，进而练习其他拳术套路及器械，就能驾轻就熟，易于见功。这是因为，潭腿或弹腿既着重下盘的锻炼，使步武稳固，同时又锻炼身手，比诸单纯的站桩活泼；并且左右兼顾，使两侧肢体得到均衡的发展，从而增强全身的实力。前人的经验指出，如果限于条件，那么，即使是单单精练这趟腿法，不论于健身或技击，均可受用无穷。
潭腿和弹腿的效用基本一致，只是在渊源和技法上略有不同。潭腿，传说起源于山东龙潭寺僧，或说始于河南谭氏，在门派上属“二郎门”。它共有十二路，即：冲捶、踢打、劈扎、撑、剥、侧捶、单展、双展、墩坐、碰锁、箭步、瑞腿、横擂。其腿法有寸腿、十字腿、穿心腿、连环腿、后躺腿、撩阴腿等。用得最多的是寸腿，为潭腿的一大特点。所渭寸腿，潭腿与弹即踢腿离地仅数寸，高不盈尺。踢寸腿时著力点在足尖的外侧面，当膝部挺直、踢腿到达“定点”时用劲也恰达顶点，此时立地之腿微屈，力聚于足跟，身法稳如泰山。穿心腿、连环腿、后躺腿则用足跟蹬劲，足趾须上勾，同寸腿的足趾下压刚好相反。在拳法方面，一路的冲拳动作重在箭足的催劲，而撩拳动作的关键是两臂相互策应，必须趁一拳后撩之势，另拳同时向前上撩，方为得力。二路窝肚拳状如挽弓，挽臂有力，出击之拳才有劲；马步、弓步的转换，关键在于以腰部为枢纽而踢十字腿时，主要靠引回之臂得势，重心才稳而踢力以充。三路劈拳应以肩关节为轴，全臂伸直，时勿能屈，由上向下直劈。四路撑剥用掌，拇指屈贴虎口，余指须并拢、伸直、上竖，如此才能使力聚于掌侧，发劲才恰到好处。五路蒙头之拳向上托劲，擂拳之臂屈肘45°，立地之足须趾蹬相应。六路中的仆腿即仆步，一足斜横撑直，极力向地面铺压，足外侧缘切不可离地；另圆屈膝，大腿极力平下，同侧下腹压抵腿面，支柱全身，腰不可弯。七路弹拳动作的关健在于一收即发，犹如弹簧，重用前横之力。八路踢穿心腿时两臂如拉弓，腿直平腰，肩不可耸，身不可斜。九路中的碰锁拳，两手愈用力下劈，则下一动作分掌的反动力也愈大。十路连环腿，又称双飞、双撞，两腿先后连出，全身于瞬间悬空，此时仍应保持立地踢腿之势，腿须直、身须挺。十一路踢后躺腿着重用大腿之力，两臂左右平出，不得动摇。十二路打横擂拳时，足要催腰，腰要催臂。以上是潭腿的运动要领；初练潭腿时，但求姿势正确、掌握要领，勿用全力，日久气力自充，劲路贯通，发劲即能直达肢端。总的说来，这趟腿法步子开阔，架子低矮，练来颇费力气，因此也极长功夫。对练套路名“接潭腿”，为进一步的练法。当年霍元甲创办精武体操会时，极重视潭腿的实用价值，在他手订的技击课程中，把这趟腿法列为入门的必修课，由河北景县人赵连和传授此技，收效著而流传广，历七十余年而盛况不衰，现已成为武术界熟知的著名的“精武潭腿。
与精武潭腿同享盛名的弹腿，源出于我国西北回族聚居区，故旧传歌诀称：“昆崙大仙世界传，名日弹腿奥无边。”多信奉伊斯兰教的回族同胞同时又散居全国各地，因此，弹腿流传极广，有“南京走到北京，弹腿出在教门”之说。教门弹腿（包括六路短拳）独立成弹腿门，或归入查拳门而作为该门的基础。弹腿和查拳，同为我国回族同胞引为自豪的精湛武技，当年名震上海的山东马永贞，现代誉满武林的河北玉子平，都是此道的高手。弹腿的踢腿有弹射之意，故有此名：踢腿较高而立地之腿不屈，属于中盘腿法，比诸属低盘腿法的潭腿用力较少，但灵敏活泼则有过之而无不及。但弹腿又有“高踢矮试”之说，即练时踢腿宜高，以求开展；用时踢腿须低，以免被敌所乘。这趟腿法共十路，其名称为：头路冲扫似房担，二路十字人拉钻，三路盖捶双披打，四路转磨生奇关，五路栽摇登来益，六路堪管封毕然，七路双称十字腿，八路庄跺如转环九路碰锁重闪门，十路栽花如箭弹。十路弹腿讲究十个字，即：瞪、弹、崩、踢、撑、磨、拔、盘、勾、排。腿法多变，除足尖着力的踢外，有五路登来益式脚跟用力的蹬，七、八路十字腿式脚侧着力的铲，九路碰锁跺步式脚掌向下的踩。由于踢腿多齐腰，故有利于胯骨开展、筋络伸长、弹性增强。至于弹腿各路的要点计有：一路打前后冲拳时，拳低与乳平，后拳高与顶齐，方能得力；二路人拉钻时不可低头曲背，发拳出腿须一致；三路着重前后顾盼、首尾照应；四坠二虎登山式起腿须高弹，而撑磨腿式腿须着地力扫，五路随同蹬腿的落地，即刻将双拳前挑后栽，愈速愈妙；六路左右手须连环齐出，方能前后呼应；七路应注意腰腿一致，进退整齐；八路重在转环一式的活泼自如；九路的闪门和十路的箭弹，都讲求升降、腾跃、闪转，进能腾空窜进，避则左右闪转，迎则鹰翻应敌，最能体现出这趟腿法的活泼精神，锻炼出矫健身手。
概括言之，潭腿和弹腿同属北拳精华，前者以实力胜，后者以灵巧胜，学者可据自己的体质和爱好择其一种练之。