不同之点：
(1)南拳和长拳的方法不同，南拳要求身正、步稳、出短拳、擅桥手；有的是快速用力前冲，有的用劲短促；有的在臂部肌肉持续紧张情况下，动作用力，速度较慢而均匀地前推，有的先收后发，收八分，再发二分；有的击出七分力，扭入三分力：有的出手于固定位置上，先进身，后发力；有的结合发力或象形动作伴以发声和吐气，使气与力合，意与形合，内外合成一股“整”劲，突出南拳刚烈的风格。
而长拳则是在动作路线明确后，要使冲出的拳脆快有力，力达拳面，除了要发挥最大的力量和最快的速度之外，还要求用加大距离来增加作用时间，以形成最大冲量。又为了加大作用时间，必须用转体、顺肩、肘关节离开身体（助）以后加速旋臂前冲的办法，加大作用距离，使末速度加快，体现“寸劲”。所以，它必须掌握“拧腰、顺肩、急旋臂”的用力方法和“发于腰，传于肩，催于时，达于手”的用力规律。长拳与南拳在外观上形成“长手”和“短手”之分，实际上是用力方法不同的体现。从两种上肢技击方式用法上说：“长手贵力足，短手能自顾”。
（2)动作规格不同，架式不同，风格不同。南拳讲稳健、沉着、身正、步稳，短拳多、跳跃少，腿法低而多伸屈，下盘稳固，在结合各种步型做动作时，可以步型不变，而手型、手法，一连多变，拳势激烈，富于阳刚之美。
长拳则讲究动作舒展、大方、幅度大，节奏强。“手如流星眼如电、腰如蛇行步赛粘”。动作要求达到极点，要跳就跳得极高，要快就动得极快，任何动作都要尽最大能力达到极点，所谓“不够不张，不算功夫”。有的拳种（如华拳）对人体动态规律，非常讲究艺术表现，对动、静起，落、站，立、转、折、快、缓、轻、重十二种运动方式的定型，都有特定的要求。目前运动场上出现的长拳表演，更突出了轮、摆、砸、翻、挂，转的主要技术内容，讲究稳、准、狠、快、美的风格，与传统南拳的距离就更为拉大了。这种风格也影响着南拳技术的变化。
以上几点就是南拳和长拳共同和不同之处。两者比较，共性是基础，是普遍规律，是矛盾的主要方面，是本质，个性是技术，是特殊规律，是矛盾的次要方面，是现象。当然，在训练中“主”和“次”在一定条件下，还会互相转化的。我认为，只要善于抓住主要矛盾，次要矛盾也就易于解决。就是说，在良好的调练基础上，无论学习哪个拳种都可以学好。就如有了牢固的地基，无论建筑什么样的高楼大厦都可以建好一样，问题在于建筑师的设计和具体施工情况的优劣如何。
总之，我认为南拳和长拳可以互相学习，共同促进。特别对青少年运动员来说，从思想上、身体素质上衡量，两种拳都可以学习，没有什么不可逾越的鸿沟，两者兼学，更有好处。实践证明：先学南拳，后学长拳，其动作就较有骨力；先学长拳，后学南拳，其素质就更为全面，协调性和节奏性也就更强了。