殷华
在现代的武术比赛和观摩表演会上，很少能见到戈了。可在古代，戈却大显身手于战场，名列五兵之首（五兵是：戈、殳、戟、酋予、夷予)，成为使用最广的古兵械。
传说中的古代金戈并非纯金制成，而是采用四种金属熔俦的，其中有一定量的锡。《考工记》中的“四分其金而锡居一”，就是指的这种制戈法。用各金熔铸的戈，其硬度很高，绝非纯金纯铜可比。这说明古代冶炼技术已是十分高超的了。据说最有名
的制戈匠是兑，有“兑之戈，和之弓”的说法（和也是古之巧工)。戈的规格也有定准：“秘”(柄身)长六尺六，寸，“援”(刃尖)长八寸、宽二寸，“胡”(刃拐)长四寸。宫廷中使用的则称为“雕戈”，制作精细，金光灿烂，而且上面还雕刻有虫鸟画及文字铭。
在古代，戈的用途是相当广的。首先是战场上，它发挥了刺、斩、挑、剁、点、撩、勾等多种作战功能，成为古战场最主要的兵械之一。在阅兵式上，林立的金戈整齐耀目，给人一种森严壁垒的感觉，很能振奋军威。戈还能为仪仗队锦上添花。《周礼》载，当时国王出巡，礼宾司司长旅贲率仪仗队随行，左八人，右八人，各手持戈盾随王车前行，车停时，十六人舞动金戈，飞转如轮，倒也颇有气派。
在刀剑尚未普及的古代，戈也作自卫武器，随身携带，甚至睡觉也不离身。《晋书·刘琨传》的“枕戈待旦”就是说的这种一级战备状态。据《周礼》载，戈甚至还有驱疫的作用，方相氏为官廷摊晒熊兽毛皮时，帅一百名武士罗布兽皮四周，执戈扬盾。据说这样虫豸不敢近前，可以驱疫。
古代有抓周的习俗。据《万花谷》载，曹彬过周岁时，父母在他坐蓆四周放了百样物件，他左手取一戈，右手取一印，后来成为执掌三军的统帅。当然，周岁时奠定未来志向的说法显然是唯心的，但戈能列于抓周物件中，却可以说明当时已作为兵械的标志，从戎的象征了。我们现在也将戈作为武器与战争的代名词，如挥戈上阵、止息干戈等等。
由于戈在军事上的杰出贡献，诗人、文学家们的赞誉是不胜枚举的。唐代著名大诗人李白曾有诗赞日：“金戈森列洗，晴野之寒霜。”宋代抗金民族英雄、著名词人辛弃疾还对戈充满了依恋之情：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”(《永遇乐·京口北固亭怀古》)其他如徐彦伯的“雪艳宝戈芒”，慕容德的“挥戈与秘月兢色，奋剑与夕火争光”等，那是在古诗词中俯拾皆是的。
只是到了宋元以后，由于战场格击结构的改变，戈的杀敌作用才渐次被其它兵械所替代。