杨少英
每天早晨，当东方刚刚露出鱼肚白的时候，我国城乡到处可见打太极拳的人，有皎首童颜的老人、彪实健壮的青年、姿态优美的姑娘，只见他们运动如抽丝，迈步如猫行，动作柔和，姿势舒展，轻沉自然，浑厚庄重，中正圆满，平正朴实，刚柔内含，不耍花招，气势腾然。这就是气派大、形象美的杨氏太极拳。
杨氏太极拳是河北省永年县杨露蝉所创。杨露蝉，又名福魁(1799~1872)。自幼家贫，终生致力武术，艺术造诣颇深，素有“杨无敌”美称。他十岁时去河南温县陈家沟谋生，从陈氏拳师陈长兴(1771~1853)学习架式宽大的陈式老架太极拳。他为学习陈氏太极拳，徒步拔山涉水五千余里，往返三次，前后经十八年之久，至今群众中仍有“杨露蝉三下陈家沟”的美谈。及至壮年，他返里传艺，以其术能避制强硬之力，故人们称为“沾绵拳”或“软拳”、“化拳。”后经他苦心磨炼，不断改革，终于创出了“杨氏大报太极”，后又把杨氏太极带到北京，风行全国。其次子班侯性烈好斗，技艺最精。现在永年县城乡流传着“班侯救火”、“班侯办案”等许多有关他的铁事趣闻。露蝉之孙澄甫(1883~一1936),把杨氏老架进一步创新改革，就成为现在大家常见的杨氏太极拳。
杨氏从陈式老架继承发展而来，速度较均匀，绵绵不断，不同于陈式的快慢相间，蓄发相变；杨式动作简洁，运动似抽丝圆转，不同于陈式的缠绕转折、运动似螺旋式那样明显；在动作和呼吸结合方面，杨式单纯采用“气沉丹田”的方法，不同于陈式
的“丹田内转”与“气沉丹田”相结合的方法。杨氏太极拳平正简易的练法，易为广大群众所接受。
杨氏祖孙四代，以武技超群载誉北京。平时选择年轻力壮者悉心教授，因此门墙桃李，继承有人。一九二八年，杨澄甫巡回授拳于北京、南京、上海、杭州、广州、汉口等地，从此，其架式流传于全国各地。解放后，人民体育出应社出版的《太极拳常识，中说：“简化太极拳、八十八式太极拳是国家体委运动司，主要采取流行最广的杨氏太极拳整编的。”上海武协主席顾留馨著文称颂杨氏太极拳时说：“架式舒展简洁，结构严谨，身法中正，不偏不倚，动作和顺，刚柔内含，轻灵沉着，兼而有之。练法上由松入柔，积柔成刚，刚柔相济。架式有高、中、低之分，可以按照学拳者不同的要求适当调整运动量，因之它既能适应于疗病保健者的需要，又能适应体力较好者用来增强体质，提高技术。”杨澄甫先生生前经常说：“‘太极乃柔中寓刚，棉里藏针的艺术’，‘动作要空、松、灵、活。’”他的拳路外软如绵而内坚似铁。凡掌握杨氏太极拳要领的人，都有此体会。
杨澄甫生前练拳时循规蹈矩，明规矩而守规矩，脱规矩而合规矩，授拳时丽心仔细，不厌其烦，因此，名徒甚多。在众多的名徒中，如北京崔毅士、四川李雅轩、上海褚桂廷等生前在武术界均负盛名。另外，澄甫先生长子杨振铭、次子杨振基、三子杨振铎、亲威傅钟文（见本刊第四期封面者)等都继承了杨家架式，他们是杨氏太极拳的真传人，拳路造诣颇深。杨振铭定居香港，职业授拳，他的弟子不光国内有，香港有，日本、东南亚也不少，深受国内外和各界人士的尊敬软佩，他将其先父澄甫遗著《太极拳体用全书》在香港再版多次，流传各国，深受读者欢迎。杨振基自幼跟父兄学拳，其拳式神态酷似其父杨澄甫，姿式动作保持原型。文革前曾在天津传授拳艺。去年，日本太极拳访华团专程到邯郸向杨振基老师求教。他现在是河北省武术协会委员、邯郸市武术协会主席。杨振绎现在山西省委党校工作，他从六岁起跟父练拳至今已五十多年，他是全国武术协会教练委员会委员、省武术协会委员、太原市武术协会副主席。平时在省委党校工作，星期天教授太极拳、太极剑。傅钟文在上海被称为太极专家，他著述的《杨氏太极拳》、《太极刀》，早在文革前就由人民体育出版社出版，最近又再版发行，他授拳数十年，向他学拳的有八万人之多。