这需要从沧州的“穷家底”说起。沧州包括沧县（市）、黄骅、孟村、盐山、青县，古为“远悉军州”·。据《沧县志》记载，这里过去是“旱涝频乃、蝗蝻屡发”。正象一首民谣所说的那样，是一个“旱了收蚂蚱，清了收蛤蟆，不涝不旱收碱疙疤”的穷地方。官府衙门压迫，地主豪绅盘剥，逼得这里的百姓不得不练武自卫。故沧州有“小梁山”之称，曾使历代封建统治者大伤脑筋。据《汉书》记载，汉朝龚遂任渤海郡（沧州那前身)太守时，曾张示布告，要百姓“卖剑买牛”，弃武务农。可知早在二千多年前的先秦两汉时代，沧州百娃就已习武成风了。沧州，地滨渤海、中贯运河，为水陆要冲和京津门户，又是近古辽、金、宋时代的兵家必争之地。战乱兵燹，对百姓既是茶毒，也是锻炼。多年以来，这里武术场社遍及城乡，而尊师重义，崇侠尚武之风甚盛，一些失意的拳师和被官府缉捕的侠客，也多来沧州隐身。如“闯王刀”，又称“五十三刀”，就是明朝末年闯王李自成的部将隐居沧州时留传下来的。加之官府经常往这里刺配军犯，各地拳师又常来拜师访友，也给沧州人民留下了一些武艺。由于以上种种原因，沧州成了武术精英荟萃之地。
沧州武术，内容丰富，门派繁多，但基本上可分少林、武当两大派系。沧州武术以少林长拳著称，少林拳系中有华拳、查拳、燕青、陆合、通臂、功力、劈挂、明堂、弥祖、太祖、八极、沙脚、戳脚、地趟、洪拳、翻子等。武当拳也很流行，有太极、八卦、形意等。沧州武术，古朴雄浑，刚柔相济，速度快，力度大，勇猛机敏、善于攻守，尤以技击打擂而闻名，具有鲜明的实战特点。许多武林前辈，在擂台上以技击之术，为沧州赢得了“武术之乡”的美誉。
但是，在旧社会，一些老武术家的见义勇为，往往招致反动官府的缉捕和迫害，一些地主豪绅和反动军阀，也收养了一批拳师为他们保镖护院，利用武术来镇压百姓，致使沧州一些武术门派之间相互抵帮，有些武术，也蒙上一些迷信色彩。
一唱雄鸡天下白。解放后，沧州武术获得新生，受到国家的重视，有了新的发展。著名武术家王子平，积极从事传统武术的研究整理工作，编著出版了《拳术二十法》等著作。一九五八年九月全国武术协会成立，他被当选为付主席。一九五九年第一届全运会，他担任竞赛委员会主任，并参加了建国十周年庆典，幸福地见到了毛主席。一九六一年初，他作为中国武术代表队领队，随同敬爱的周总理率领的中国政府代表团到缅甸访问，以传统的沧州武术，为增进中缅人民的友谊作出了贡献。，但在文化大革命中，沧州武术也遭受了一场浩劫，一些武术拳师被批斗，一些武术器械被抄走，岁月流逝又带走了一批武术前辈。粉碎“四人帮”后，沧州武术才又勃发生机。现在，地、市、县武术协会均已成立，发掘、研究、整理传统武术的工作正在展开，久负盛名的沧州武术，必将再彪武林！(题图：蒙震旦)