苏信
武侠小说是百卉园中的一朵鲜花。它以喜闻乐见的古典文学形式铺陈故事，情节曲折，波澜起伏，引人入胜，得到群众的喜爱。
我国武术历史悠久，影响深远，驰誉中外。少林、武当两派技艺相传，至今不衰。在封建社会，人民深受官吏压迫，痛苦难以言喻，他们希望有一批肝胆照人的侠义之士，为民除暴安良，惩奸诛恶，这种善良的愿望用文艺形式反映出来，便是武侠小说。
我国最早的以武侠人物形象出现的应推司马迁的《史记》，书中有《游侠列传》。至唐宋两代，又有《唐宋传奇》，正式形成了武侠小说，《红拂一风尘三侠》、《红线盗盒》等，在民间广泛流传。这些侠客将当朝权贵戏弄警告，在警卫森严的官府中如入无人之境，给人们以精神上的满足与艺术上的享受。
武侠小说至清代为最盛，人民把“反清复明”的希望寄托在有武功的侠客身上，有不少的“侠义小说”和“公案小说”问世。鲁迅先生在《中国小说史略》中分析道：“大旨在揄扬勇侠，赞美粗豪，然又必不背于忠义”，表现了“遗民未忘旧君”的思想。在这些作品中，有文康的《儿女英雄传》、俞越重编的《七侠五义、《小五义（正续）》，以及《彭公案》、《施公案》等。由于时代和阶级的局限，小说并未能够反映出农民起义这个历史动力的特点，而只是“大概是叙侠义之士，除盗平叛的事情，而中间每以名臣大官，点领一切。”(鲁迅《中国小说史略》)因此，七侠（展昭、欧阳春、白玉堂等)都是为清官服务，而对当朝天子绝对不敢触犯。在《彭公案》、《施公案》中就有“胆大叛逆”的窦尔墩盗御马，杨香武也盗了九龙杯，公开与皇帝作对，太岁头上动土了，受到民间的赞赏，家喻户晓，而奉皇命去镇压的黄三泰、黄天霸父子的形象则黯然失色，极不光彩了。
三十年代以来，因迎合小市民的需要，寻找刺激和解脱精神上的苦闷，在上海出现了《火烧红莲寺》、以及还珠楼主（孛红）的蜀山剑侠传》等书，出刊多至数十集，其内容多是故弄玄虚，生搬硬套，神秘诡谲，读来有玄之又玄，不着边际之感。
广州解放前也有过《洪熙官大闹少林寺》、《铁桥三》等武侠小说流行，并用广州方言书写，谈不到有思想性和艺术性。
六十年代之后，港台涌现了金庸、梁羽生、古龙等“新派武侠小说作家”，金庸的《射雕英雄传》和《书剑恩仇录》都摒弃了三十年代的陈腐糟粕，结合历史事件和历史人物，把武术的套路和招数溶入小说内容之中。梁羽生的《白发魔女传》、《萍踪侠影》则别具一格，流畅明快，也是结合历史事件和人物来写，为武侠小说辟了蹊径。
的确，“武术既能振奋民族精神，又是一种艺术”，又是“祛病延年、防身抗暴的一种手段”，只要有健康内容，有益身心，有更多的我国新武侠小说出现，让广大读者鉴赏，有何不可？不应受到苛责。英国的《艾凡赫》与《罗宾汉》都是武侠小说，在世界文坛上占有一席之地，历来为人们所喜爱。我期望在百花齐放中，也有武侠小说这朵奇花怒放！(题图：爱莉)