八极拳手型以拳、掌、勾为主，手法有：点、拿、摔、打、靠、缠、单、掠等。步法多以弓步、马步、虚步为主，步法则有：拥搓步、跺碾步和翻身跺子及闯步等。八极拳套路多肘法、靠、掌法、摔法、拿法等。这些动作都是八极拳的基本功，对以后学好八极拳有重要作用。
八极拳套路多短小精悍，动作朴实无华，刚猛激烈。练习套路应该先从八极小架学起，练小架时按死式练，在死练中逐步去体会理解。小架最吃功夫，要练好小架须下数年的功夫。小架有了功夫继而学习太极拳，练八极拳时要活练，把自己的体会运用于拳式中。最后要练习六大开拳，六大开拳集八极之大成，在技击中是最强的手段。学练会上述三个套路，可以说八极拳已经入门了，需要继续苦练深造。
八极拳套路内容有：八极小架、八极拳、应手拳、八极新架、六肘头，六十四手炮、八极双轨、八阵拳、刚功八极、四十八个大架子等。八极拳技击法有：金刚八式、六大开（即顶、抱、单、提、夸、缠)、八大招（即闯王三点手、猛虎硬爬山、迎门三不顾、霸王硬折缰、迎封朝阳手、左右硬开门，黄莺双抱爪、立地通天炮)。八极门技击法以“六大开”和“八大招”为核心。这些招式变化多端，攻中有防，防中寓攻，招法连贯，三盘连击，劲足势猛。实战中运用身体的肩、膀、肘、背、髋、膝等部位发劲击打对方，充分体现了八极拳以短制长的特点。
八极门器械有：六合大枪、八极剑、滑大杆对劈刀、对扎大枪、对劈十三刀、行者棒、夜战刀、纯阳剑等。
八极拳不仅富有很强技击性，而且还有一定健身价值，对增强体质、发展力量、速度、灵敏等素质，培养勇敢、顽强作风，都能起到良好的作用。解放后，八极拳作为传统项目，被列为全国武术表演和比赛的项目，得到积极地扶持和发展。现在八极拳内容和理论日趋完善，不仅适用于比赛表演，而且有很强的实战价值，部队中操练的擒拿、捕俘，背摔、格斗等，都吸收了八极拳法的某些特点。国外对八极拳的研究也很重视，日本曾特意派代表团来华学习八极拳。现在八极拳在美国、日本和东南亚、各地均有传播。
八极拳谱
一、八极小架
单练童子拜观音，晃着膀子往里钻。怀抱婴儿肘顶山，金龙合口头顶天。金龙合口拉马式，飞虎展翼下山岗。猛虎洗脸迎面照，大鹏展翅八极也。斜步撩阴闭时档，回身反手朝阳手。怀抱婴儿肘顶山，抱虎归山拦腰折。仙人大坐山头望，拔云献日托枪势。童子抱心惊回首，击步跪膝架梁防。鲲鹏展翅奥妙出，怀中抱月锁嗓喉。鲲鹏展翅奥妙出，左坐撩阴一旁站。顺手牵羊右拳上，鲲鹏展翅奥妙出。右坐撩阴一旁站，顺手牵羊左拳上。老虎出洞坳步掌，猛虎回头忙扇档亮翅盼前亦顾后，退步挂搭摇身掌。猛虎回头忙扇档，正势挺立身气爽。
二、八极拳
上步顶肘在中堂，迅雷贯耳打太阳。闭肘卧里炮最强，滚肘转身炮击档。退步累手再踢裆，就步扬炮迎面放。迅雷贯耳打太阳，插步转还阴阳掌。叠手震脚进贴撞，翻肘退步要护档。提步回身扇背掌，刀手大缠后腿上。刁手大缠后腿上，小缠压肘锁下盘。顺步贴身用大靠，上步缠肘迎面照。穿手拿下挂搭防，退步挂塔跟在后。右打撩阴闭肘裆，挑下跪膝护肚肠。使里面架不用慌，旱地通船顶心闯。齐步抹眉盖面掌，退步挤挡盘肘架。护耳击掌不慌张，倒插转还阴阳掌。托肘掖档气势壮，打顶心掌紧跟上。退步击掌解大缠，退步击掌解大缠。穿手拿下挂塔防，小缠压肘锁下盘。马步横拳打扫肚，砸下跪膝瑞弯蹬。落步横砸左拳上，转身滚时顶心掌。退步摞手再踢裆，就步扬炮迎面放。如雷贯耳打太阳，插步转还齐步钩。双手分开人不晓坐步撩阳闭肘防。顺手牵羊左拳上，猛虎出洞拗步掌。猛虎回头忙扇裆，亮翅盼前亦顾后。退步挂搭摇身掌，就步一势归中堂。
三、六十四手炮：
上使引手窝里炮，下使接拳至地略。上使抱肘挂掌胯，下使靠肘仙人拔。上使闭肘单扬打，下使拔住单耳掌。上使提篮撩阴脚，下使摇手闭着档上使摔锤挂肘打，下使接锤随手着。上使单耳托肘进，下使撑掌转身掌。上使推闯不放走，下使拢档盘肘架。上使驳肘撑摩提，下使挂掌摇身掌。上使接掌勾缠抱，下使提膝拿嗓窝。上使獭手压肘打，下使退步顺手掌。上使缠丝埋后腿，下使挂搭肚撩。上使滚肘映面掌，下使接掌拿手腕。上使破拿跪膝进，下使抓发往下折。上使缠脚如膀顶，下使打坐不松手。上使滚上摇身起，下使翻身随着行。上使抱头双手拿，下使撒手归中央。