陈德智
铁沙掌属武术硬功绝技之一种。由于此功练习方法简易，且所需设备简单，故为不少的习武者及投师习武无门的爱好者所习练。
练铁沙掌功者虽多，用洗手药者却小。其原因不外是只注重练功，而忽视用药：或因少数人不知用药之理：以及洗手方药里大毒药品太多不易买。殊不知练此功时，当手掌接触铁沙袋时，向下的重力与沙袋对肢体的向上的反作用力，相互作用，会被及到气血素乱，轻者使局部（手掌）肿痛，皮肉受苦。重者筋骨受损，乃至指、腕、时、肩关节疼痛。甚则骨质增生肥大变形，或老来双手颤抖，以至功能障碍等。由此，既影响练功，又危害健康。
前人有云：“练功必炼药”。意思是说练武功的人，为了预防在习武中出现差错受伤，必须学会医药，以防患于未然。
如在练铁沙掌功时，配合洗手方药洗手，情况就大不一样了。因洗手方药中多由活血散瘀、止痛消肿、凉血解毒，舒筋通络等药物组成，既起到了在练功时的损伤防治作用，相对又有助于练功的效果。所以说：炼铁沙掌者，最好同时用上洗手方药。
(另附)方药于下：
川乌3克、草乌3克、南星3克、蛇床3克、半夏3克、百部3克、花椒30克、狼毒30克、透骨草30克、藜芦30克、龙骨30克、蛤蜊30克、地骨皮30克、紫花30克，地丁30克、青盐120克、硫黄30克、刘寄奴60克。
以上方药用醋五大中碗，水五碗，约熬至七碗为度。炼功后浸洗手部。（作者通讯处：武汉市武昌区先贤街75号)
编者按：此方药中，川乌、草乌、南星等有毒，量虽不大，用时仍需小心，忌口服，浸洗后隔一段时间应先用清水洗净，才能用手拿东西吃。