攻击，可以说人人都会，即便未练过空手道，遇到敌人，谁都会跳将过去，举手便打，抬脚就踢，这是人与生俱来的本能。但是在防御意识方面，却不如攻击般与生俱来了。这就造成许多实战空手初习者往往只注重攻击技术的练习，而忽视了防御技术的练习。实际上，在实战空手中，防御技术和攻击技术具有相同重要的地位，缺一不可。从更好地保护自己，以求安全有效地打败对方的角度来看，防御技术也是实战空手的精髓。
在本书中，我们之所以称“防御技术”，而非“防守技术”，是因为从词义上来看，防御较之防守有更积极的意思，防守是单纯的、被动的，而防御在防守同时更有创造反击机会的主动含义。现代实战空手的防御概念正是如此，不再是为守而守。防守只是手段，为了更好地攻击对手才是防御技术运用的真正目的。与现代自由搏击世界潮流相一致，实战空手在传统空手道防守技术基础上，吸取诸如泰拳等擂台搏击术防御技术之精华，在提高防御技术之实效性方面取得了长足进步。主要体现在两个方面：
其一，传统空手道防守技术的针对目标是对方的手、臂、足、腿，其目的在于令对方的攻击受阻或使其攻击方向发生偏移。实战空手道的防御技术与传统空手道的基本功能一致，但更具攻击性。换言之，它不仅破坏对方的进攻，使对方打偏，更强调运用格挡防御技术时要能同时创伤对方的手足，打击其自信。另外，实战空手还充分理解和运用了截拳道、泰拳先进的截击技术理念，注重后发先制，以攻击来达到防御目的。这在下章中我们会予以图解详述。
其二，传统空手道手、臂防守技术的运用最广，而腿部用于防守则少，这不适合现代实战空手搏击上、中、下段立体强攻之现实需要。为此，实战空手道针对对手对上段头面部和下段大腿、膝部关节重点打击的趋势，在进一步强化手、臂防御功能的同时，更着力发展了腿部在防御中封截、阻击、格挡的实战功用，使防御技术更为立体实用。事实上，在实战空手中，手、臂、腿同时启用的立体式防御已是屡见不鲜（图842），它使实战空手选手的防御工程犹如一道坚固的立体城墙，上下一体，左右兼顾。简言之，实战空手道防御技术已经日趋综合、立体，变得更为先进实用。
实战空手的防御技术是变化多样的，这就给选手以充分的选择余地。在实际运用中，选手既可以从中选用他擅长的技术，以充分发挥他的速度和力量优势，亦可选择恰当的技术来弥补其力量或反应的不足，或弥补其身体某些部位伸展范围的局限性。不管如何选择，初习者必须注意的是：所有的基本防御技术你都要努力掌握。因为只有防御技术全面，才有真正的选择余地。另外，对于防御技术要倾注如同练习攻击技术一样的精力。首先，要通过空练掌握正确的基本技术，然后，再通过组手喂招对练、实战练习，逐步提高防御技术的动作速度、力量、准确以及运用的时机，如此经过一段训练时间后，防御技术就可以完全掌握并获得提高。
如何掌握防御技术？反复的练习！实战空手任何技战术训练成功的奥秘其实只有一个：遵循正确的方法和程序，反复地练习。
实战空手道的防御方法有很多。按保护部位空间层次来分，可以分为上、中、下段防御技术；按照防御形式来分，可以分为手、臂防御技术和腿、足防御技术，等等。在本书中，我们简单将之分为接触式防御技术和非接触式防御技术两大类。前者是通过肢体单一或综合动作，直接接触格挡、阻截对方进攻肢体，来达到使对手攻击受阻或令其攻击方向发生偏移，攻击力减弱的目的。后者则是利用步法的转移，身法的闪避，移至对方攻击肢体的一侧，远离或者贴近对方身体，使对方攻击掠过或够不着的防御方法。在运用效果上，二者各有千秋。接触式防御保险性高，接触后也可以顺势控制对方肢体，以利反击。而非接触式防御机动灵活，难度虽大，但四肢随时都可以运用于反击中。距离、时机拿捏得准，可以创造极佳的反击机会，这在下一章防御反击中将有详细图解。
不管如何，运用防御技术需了解以下几条原理：
1．让对方攻击肢体发生偏移的防御力量一般小于对方的攻击力。当选手选准了最佳格挡偏移方向用技，只需很小的力量就足以让对方的重拳、猛踢力量消于无形。
2．若对方攻击速度快，最佳的防御是直接后撤闪避。或者在格挡同时后退。若对手攻击力虽大，但动作慢，象推过来一样时，就可以前移重心，贴近对手来削弱它，亦可直接以攻为守，破坏其攻击，令其无从发力。
3．一个极有效的防御方式就是侧移，闪开对手攻击范围，并进入其攻击拳、足的外侧。此点将在下章详述。
4．当对方攻击已无法防御时，只有以身体去硬抗了。但需记住：用身体硬抗时，身体承受面积越大，攻击造成的危险性就越小。因为攻击力量因增加了受力面而削弱，故易于承受。当然，此种情形，应在实战中尽量予以避免。请努力提高自己的反应、判断速度和防御技术水平。