魂魄者即搏击技术之关键，亦治技者不愿转传之挂华也。太极拳之魂魄即十三式和二十字。棚，握。挤、按、採、挒、肘、靠，此八卦也：进步、退步、左顾、右盼、中定，此五行也。合而言之，日十式三。棚、握、挤、按即坎、离、震、兑四正方也。探、列、肘、靠即乾，坤、灵、异四斜方也进、退、顾、盼、定即水、火，金、木、土也。
二十字，乃被闪担搓款，粘随拘拿板，软棚楼摧掩，撮坠续挤摊。披，分也，开也，裂也。太极拳中，由侧方分进日“披”，此手法太极长拳中最多，十三式中较少。闪，享单避也，侧身避之。在太极拳中，不顶而侧让，不丢而粘之，为“闪”，并非全空也。担，负也，任也。在太极拳中，任敌袭击，待其将着身时，负其攻势下松，以化其劲，日“担”，并非担挡敌人之击或担出敌人之手足也，搓，手相磨也。我之手腕臂肘与敌之手腕臂肘相磨擦，试其劲之去向。敌进我随之退，敌退我趁势攻。沾粘不脱中，含圆滚之意。欺，不足也。能仄不盈，试敌之谓也。出手不可太满，总要留有相当之尺寸，否则，一发无余，非太极矣。粘，沾也，染也，相著也。缠绕不脱，不即不离，人背我顺，随机变化。随，从也循也，顺也。敌为主动，我为被动，循其后而行，所谓亦步趋也。拘，执也，取也。趁势拘住敌人手手足臂腕而系之也。拿，即“架“，擒也，牵引也。板，挽也，援也，牵制也。挽住敌人各部，顺势牵制敌人各部都为“板”。软，柔也。不许用拙力，而听天然之沾粘力，用以探敌之劲。棚，架也，烘托也。由下而上绷架敌力，使不得着我，又由下向上烘托敌人之手足，皆“棚”也。搂，曳也，持也。握持或曳抱敌人之手腕臂膀，使不得脱，日“搂摧，折也，挫也。摧刚折柔，乘势以挫敌锋。掩，遮也，盖也。遮避之而袭敌，闭守敌攻，覆护以化其劲。撮，聚也，采取也。以手指取敌各部或点穴。坠，落地，郧越也。在太极拳中处处要坠。即为敌所牵挽，我沉肩坠肘，如万钧重，再乘其隙以袭之，无不应手奏效。续，连也，继也。在太极拳中，能懂劲始可言续，沾粘不脱，式式贯串其劲，似断而意仍连续也。挤，排也，撞也，推也。凡以手腕肘推拥敌人各部，使其不能前进皆日“挤”。摊，开也，展也。太极有开合之劲，合而不开，其劲究窄，放手亦嫩，是为太极之病。
十三式已包罗万象，二十字则更取之不尽，用之不竭。苟能默记揣摩，奇效必著。如继续习得长拳，斯肘此二十字则更字字珠玑矣。愿读者幸勿等闲视之。
(作者通讯处：安徽砀山县业余体校武术班)