在我国传统武术内功训练中，除调心、调身之外，调息亦是其中不可或缺的重要内容。所谓“调息”，也就是通过呼吸吐纳的调整和锻炼（深、浅、缓、急等）来达到调和气血、放松肌肉，平和精神等功效。调心、调息、调身三者合一，可促进和开发人体潜能，使身心高度协调一致，从而产生极其微妙的功用，这与技击，与养生俱有益处。
空手道传至中国，自然也吸收继承了中国武术中的内功吐纳之法。在实战空手中，自极真空手道以下至从中分流而出的实战空手各派，大多注重吐纳功夫的锻炼。近来，许多实战空手流派、甚至又从近代中国武术中吸取精华，纳为己用。例如日本空手道佐藤塾创派宗师佐藤胜昭，以及深受中国传统武术影响，号称掀起新世纪空手革命，以“21世纪的空手理论”著称的“新世纪武道空手”时津贤儿氏等，就采纳了伟大的中国武术家王芗斋先生所创意拳（大成拳）站桩功作为其日常内功修习的内容，称之“立禅”（图784、785）。
实战空手道呼吸吐纳练习也强调“丹田”。他们认为这包含了东方智慧，认同“丹田是精力之源，为一切运动之中心”的说法。这里的“丹田”是指脐下5 – 10厘米的部位，在现代解剖学上虽无明确解释，但丹田位置正是人体直立时重心所在，亦即全身支撑所在。通过实践可知，当人提起重物未发力前，都会先利用此部位鼓足气力，才能发挥全身劲力。另外，大凡优秀的歌唱家、声乐家，其腹部的丹田肌肉都极其发达，无论唱歌、说话，均中气十足，铿锵有力，也是有意或无意地发挥了丹田作用。这仅是从表面上去认识丹田的重要，而事实上，千百年来东方人实践的结果可以证明，进行内功修炼时若常着力于此，便可确保健康，使人精力百倍。极真空手道有关理论指出：呼吸时除使构成力量核心的丹田部位自然增强外，还能经常保持一定的力道。如平常就能养成正确呼吸，使力道重心蕴集丹田处的习惯，则必然神清气爽，对事物判断冷静、正确，久之自然成就睿智机敏的反应，并能养成瞬间将力道运行于手足末端发力的能力。简言之，正确呼吸吐纳之法，不仅可强化丹田，而且有益健康、美容及精神的稳定。
下面，我们介绍实战空手最常见的呼吸吐纳方法：运气法。
运气法又称“阴阳呼吸法”。此法有强化丹田，稳定精神，调整呼吸，促进发力，防止在激烈的攻防过程中受伤，增强抗打能力的作用。
运用此法练习时，吸气应无声，谓之“阴吸”，战术目的是防止对手察知吸气时身心松懈的瞬间空当。呼气时则丹田用力，大吼一声“嗨！”将气一下吐出，以此来绷紧、强化全身肌肉，促进发力或增强抗击力。具体方法如下：
1．平行站立，双手握拳置于左右身侧(图786)。
2．双拳如抓耳朵般交叉上举，同时柔缓深长地吸气，使之直达丹田。神态淡定自若，吸气无声，使对手无察(图787)。
3．气息充满丹田之际，立即以丹田发力，张大嘴发“嗨”声一下将气吐出，同时双手从左右两侧同时下挥(图788)。
4．将气吐净后，调整姿势。如此反复练习。