刘永椿
有些武术套路的动作与仿生学有着极为密切的渊源关系，这是尽人皆知的。因为在自然界长期的进化过程中，各种动物为了适应生存的环境，形成了各自的本能。按生物学的观点解释：本能是一种先天的非条件反射性的决定行为，也就是不依赖于经验而具有的某种特长。有些动物的某种本能，不能不使人类欣羡，叹为观止。因而模仿动物界中的某些超人的本能，训练成人类自身的本领，就成为武术活动中的一项重要内容。
尹派八卦掌中的“五形”，就是指鸡、龙、虎、鹰、猴这五种动物的某一本能，溶汇于武技之中，加强自身潜在的本领。
鸡的步法稳固而牢靠。尹派八卦掌为适应走打的需要，要求双脚着地时间短，步法慢中求快，因而必须模仿鸡步。前腿以“含、稳、絮”三种形劲去表达，后腿以“蹬拔”二种形劲去体现。含，就是在行进过程中，要运劲于下肢，含住劲，以防步法漂浮无力。稳是在运劲的基础上，抬足探索前进时，如临深渊，如履薄冰。下肢有所听劲，以应随时变化。絮是模仿鸡爪着地时铺絮的含义。在连绵不断地行进中落脚象鸡落步一样铺絮，稳固牢靠，落地生根。劲、则是发，形有取、踢、跺、踩、挤进、落靠的功能。“蹬、拔”是在前脚落地后，前脚缩扒，后脚以壁，拔之劲催动身体前行。正是由于这种特殊的风格练习，使尹派八卦掌在步法上有别于其他流派。
“龙”身。龙依靠身体的曲缩行进，身体扭转灵活。尹派八卦掌为适应游身连环，长腰展身的需要，要模仿龙身之灵进行腰部的训练。在练功过程中采用“曲、伸、，拧”三种形劲去模仿。曲，在龙身是为行进蓄劲，在人身则是腰部沉缩、以速、小、绵、软巧的方法表达，蓄劲于腰。这样，整个动作就会玲珑自然、小而紧凑，大而舒展，外形柔和，内里充实刚健。伸，在龙身为挺放，在人身则是以腰部的松沉展身发劲。这里所指的松沉是指腰部放松，气沉丹田。以此使气布于周身，展身而发劲。拧，在龙身为逶迤蜿蜒，在人身则是指身体无论如何扭转，重心要正。做到以腰部的扭转去带动动作的变化，形变而身正劲不散。“曲、伸、拧”三种形劲同时体显于腰部的变化中，劲蓄而能发，发而能蓄，在游身连环掌的行进中劲始终汩泪滔滔不滞不断。
虎威。虎性凶猛而威仪足，五爪锐如钢钩，四肢长而伸缩灵活，脊椎弹性大而有力。尹派八卦掌以“蹲、扑、跳”三种形态去模仿虎威。蹲是指虎座。练功时松身座胯，三盘落地。周身三回九转成为一体，姿态含蓄而内蕴强力，伺机而动，气势逼人。扑是指虎扑，在搏击时展腰蹬足，发手阴而起，其起如虎扑人，粘身纵力欺身抖放，跳是指虎剪，练功时，如作较远距离的变化，有马奔虎剪的气势。蹲、扑、跳三种形态，蹲是蓄劲，扑是发劲，跳是闪展腾挪的变化，三式形之于外，而虎威壮其内。
鹰的奇变。鹰性情凶猛而行动中含有奇变。尹派八卦掌以“旋、翻、抓”三种形劲去模仿鹰的奇变。旋是指鹰旋。鹰旋的规迹呈弧线，在练功时以此比喻要用螺旋劲，层层迭迭，变化无穷，如鹰之下抄上翻（尹派八卦掌单论劲的运行时，有“运劲如燕子抄水”的说法)。翻是指鹰翻，鹰翻的动作富于突变，盘旋灵活，快速敏捷。在练功时模仿鹰翻，就是要使动作在行进中有奇变。抓是指鹰捉。在练功时，动作要含有鹰捉之意，以粘连绵随的方法不使对方逃脱。旋、翻、抓是动作的分解，实存于一体之中，须一气呵成，奇正相生。
猴神。猴性乖巧而机警，尹派八卦掌以“视、察、警”三字去模仿猴的神态。视是指要不停的注视动作的变化，做到身眼相合。察的含义是指在“视”的基础上，通过对敌方的综合判断，能推测出其可能出现的变化，以备不测。警是在前两者的基础上，周身的感觉器官都处于警戒状态，周围一有异常情况，能本能地做出相应地反应。见手有手，见招有招，当进则进，当退则退。做到左右逢源，得心应手。
“仿五形”，在尹派八卦掌中有着重要的作用，它与风格流派的形成，技击特点的体现，理论体系的形成，都有着一定的联系。