(二)太极拳与呼吸，循环系统健康
太极拳运动应用腹式呼吸，它主要是通过横膈肌的升降，促使胸廓开合、肺部呼吸。测量表明，腹式呼吸较之胸式呼吸要增加更多的通气量。一般人当膈肌每下降一厘米的幅度时，肺的通气量即可增加250一350毫升。同时，腹式呼吸也为太极拳运动要求呼吸要柔，匀、细，长提供了条件，柔，匀细、长的呼吸不仅适合于人体生理有序的节律，有利于健康；而且，即使是患有呼吸器官疾病的人，也可以演练太极拳，因它不会因运动而骤然加大器官负担而影响病情。相反，正因为太极拳这种合乎生理要求的呼吸活动，能增强体质，促进器官的血液循环增强抵抗能力，故常可促进病变的好转。例如有不少患肺结核的病人，在医生的正确指导下，循序渐进，练习太极拳，经过相当时间常可使病情好转而至痊愈。
肺通气量增大，进入体内的氧气也相应增加，促进全身的新陈代谢旺盛地进行，从而呈现出旺盛的生命力。血液中的含氧量提高，也可以提高心脏的功能。所以，心脏病人从事柔和轻灵的太极拳运动，一般是不会象其他运动那样过大地加重心脏负担而成为禁忌。相反，我自身的体会却是由于练习太极拳而增强了体质，改善了心脏功能，逐渐使病情好转而康复。
太极拳是动静相兼、虚实转化、·松劲兼求，上下相随、内外相应、左顾右盼的运动，它使全身肌肉和筋骨都在作协调有序的收缩和伸展的活动。而且，太极拳所特有的缠丝劲，要求肢体肌骨如螺旋般的运动，而肢体肌肉韧带有节奏的弛张旋动，对于在其中通过的血管的弹性动力，又将起到良好的健康作用，使血液循环流畅，防止血管硬化大有好处。这大概就是太极拳对于高血压患者可起到良好的疗效的原因之一。
腹式呼吸使腹肌一张一弛而富以弹性，腹部压力随呼吸运动节奏而高低递换，它不仅可以促进腹腔动脉静脉血流的畅通，同时也十分有利于腹腔内脏腑器官中的血液循环，因而促进内脏器官的新陈代谢，提高其功能及健康水平。其中如肝、脾两脏又都是人体中血液储藏库，膈肌和腹肌的弛张活动，将促使肝、脾血库的流入与输出更为顺畅，使全身气血更加活跃而旺盛，起到强身祛淤去病的作用。
人体中的静胍压力远低于动脉，它向心方向的回流，常因各种原因而造成淤滞，如子宫静脉郁血可致月经过多，或月经淋滴不畅，经期过长等等。下肢静脉回流还要对抗地心的引力，故经常站立的人，容易患下肢静脉曲张的毛病。这些患者，也可以通过太极拳运动腹压一张一弛等因素，有利于静脉回流。
有不少老年人因体力下降腹压减弱，排便时不能形成足够的压力，加上肠蠕动减弱，引起大便异常困难，十分痛苦。若坚持太极拳运动特别注意腹式呼吸，使腹肌有力，腹压可随意增高，肠蠕动改善，常可不药而解决这些病苦。
太极拳的腹式呼吸，使肢体展收活动与呼吸、膈肌升降运动相同步，就能更好地发挥对胸腹腔内的脏腑器官的按摩作用。众所周知，胸腹腔内是人体脏腑会聚之地，心、肝、脾、肺、肾、胃、小肠、大肠，胆、膀胱等等都是生命活动的重要器官。它们都近于膈肌的周围上下，膈肌有节奏地幅度较大的升降活动，直接或间接地按摩着上述脏腑器官。这种有节奏的良性按摩，促进着这些脏腑的气血循环，提高着其代谢功能水平，也使脏腑间的有序关系更加协调，大大增强其健康水平。同时，上述情况又反射地影响支配脏腑的植物神经及有关的中枢系统，引导神经系统的有序与健康。我们常可看到有些内脏病患者，经过相当时期的太极拳运动后，病情常大为好转而至痊愈，这也可以从上述的机制中得到解释。
太极拳运动不同于西洋体育，因为它更加重视“内功”，它不仅要求肢体轻灵，反应敏捷。而且，它也十分重视上下相随，内外相合，将外形的运动和内脏运动相互结合，从而增进整体健康。